Le ciel était gris. Tout le contraire de ce fameux jour. Aiko n’avait pas dormi de la nuit. Elle n’avait pas même cherché à fermer l’œil en vérité. Elle s’était contentée de rester assise sur son lit à jouer avec une petite lamelle qu’elle possédait. Elle la faisait passer et repasser sur ses poignets sans jamais s’entailler. De toute façon, elle doutait fortement que cela pourrait s’avérer être la meilleure façon de mettre fin aux jours d’un Baskerville. Mais je vous l’ai déjà dis, elle n’avait aucune envie de mourir. Elle jouait simplement. Parce que petite déjà, ses jeux se résumaient à cela, au port d’armes, à leur utilisation extrêmement précise et minutieuse. La moindre erreur de maniement pouvait être fatale. Aiko avait appris les bases avec sa mère et parfois aussi avec... Avec sa sœur. À cette pensée, les poings de la jeune femme se resserrèrent. Ah oui, la nostalgie du passé. L’énervement accompagné d’une amère tristesse désagréable et totalement insupportable. Elle avait vu le soleil se lever, un peu plus tôt, et aussitôt aller se cacher derrières d’épais nuages grisâtres. Elle se laissa tomber sur le lit en position allongée, fixant le plafond d’un regard las. En trois jours, elle avait à peine fait six heures de sommeil. En mission particulièrement longue, ça lui arrivait de ne pas fermer l’œil pendant plusieurs nuits successives. En revanche, après, elle tombait comme une souche et rattrapait nettement son manque de sommeil. Alors que là, elle avait l’ignoble impression que ce ne serait pas demain la veille qu’elle pourrait de nouveau se laisser calmement bercer par Morphée. En plus de cela, elle avait des courbatures partout. Allez savoir pourquoi, car cela faisait plus d’une semaine qu’elle n’avait pas bougé pour faire une mission. Peut-être était-ce cela, le problème ; le fait d’avoir habitué son corps à une action quasi-quotidienne et à de sacrées doses d’adrénaline pour ensuite ne rien faire d’autre que passer les matinées à fixer un point imaginaire et les soirées à trembler de froid dehors, ce n’était pas très pratique, pas même pour une déchue comme elle. Quelle heure était-il déjà ? Cela faisait plusieurs jours qu’elle avait perdu la notion du temps. Comme chaque année, à cette période, dire qu’elle était en vie serait complètement faux et erroné. Elle trainait sa carcasse plus qu’elle ne se mouvait. Elle divaguait plus qu’elle ne s’enfonçait dans ses souvenirs, dans ces bribes dont elle se souvenait encore, par miracle ou par malédiction, elle-même serait bien en peine de le dire, en fait. Elle amena sa main à son ventre et serra la mâchoire. Tiens, c’est vrai, elle avait faim. À quand remontait la dernière fois qu’elle avait mangé, déjà ? Elle ne s’en souvenait pas. Ah si. Hier. Le soir, lorsqu’elle était revenue complètement frigorifiée et qu’elle avait pris une douche avec une eau bouillante. Elle avait avalé au passage deux pommes rouges. Rien de consistant, malheureusement. Alors là, elle avait faim.  Et pas qu’un peu. Elle aurait bien ignoré ce genre de détails insignifiants, ces « formalités », mais elle allait finir pas complètement dépérir. Déjà qu’elle avait perdu un peu de poids. Elle se releva en poussant un profond soupire et alla vers la salle de bain, se faufilant sous la douche en tournant le robinet qui déclenchait l’eau chaude. Pas même cinq minutes s’étaient écoulées qu’elle se retrouva de nouveau dans sa chambre, une serviette autour de la taille. Elle se changea, optant aujourd’hui pour une robe blanche. Ça faisait longtemps – vraiment très longtemps – qu’elle n’avait pas mis de robe. Encore moins celle-là. Une robe dos-nu. Elle se figurait, en l’enfilant, que le froid, dehors, allait littéralement lui agresser la peau. Tant pis, cela ne l’empêcha pas de la mettre. Elle se sécha rapidement les cheveux et alla vers la cuisine. Tout semblait affreusement vide, dans son appartement. Et la cuisine aussi. Elle saisit un morceau de pain présent sur l’un des plans de travail qu’elle coinça entre ses dents et alla prendre sa dague avant de sortir à l’extérieur.
Le supplice ne faisait que commencer.

La Tragédie avait eu un effet néfaste sur la mémoire de la jeune Aiko qui ne se souvenait pas aussi bien qu’elle l’aurait voulu des dates. Mais celle-là, elle ne pourrait jamais l’oublier, pas même si elle devenait amnésique. Ça faisait combien d’années, déjà ? Trois ans avant l’évènement d’il y a cent ans. C’était ce jour où Anko – je vous préviens, retenez dès maintenant le prénom de la défunte jumelle d’Aiko – insista auprès de leur père pour participer avec lui à une mission. Malheureusement, ce ne fut pas une mission de routine. En même temps, il fallait la comprendre, elle avait vu son aînée faire des missions avec son fraternel, alors peut-être était-ce une once de jalousie qui l’avait poussée à vouloir en faire autant. Histoire de prouver qu’elle aussi pouvait se débrouiller. Et elle avait raison, car la jeune femme d’aujourd’hui ne voyait pas pourquoi elle n’aurait pas droit de faire une mission aussi. Même si bon, elle était plus petite, plus chétive... Sa petite sœur, quoi. Le genre de personne qui, à nos yeux, ne grandit jamais. Ce jour, ce maudit jour, elle avait laissé la prunelle de ses yeux se diriger vers une mort certaine. Elle n’avait pas même cherché à la retenir. Elle aurait voulu faire la mission, aurait voulu ressentir des frissons de peur et d’excitation, mais pas un instant elle ne craint vraiment que sa sœur ne revienne pas. Au fond, elle ressentait une peur omniprésente quant à l’idée de la perdre. Mais, sur le coup, ce n’était qu’un pincement. Un vulgaire pincement au cœur auquel elle aurait néanmoins dû prêter une bien plus grande attention et importance. Ce n’était pas une mission de routine, pas une mission anodine. Leur père avait dû invoquer son compagnon de l’Abyss pour mieux se protéger. Mais Anko, elle, n’en avait rien fait. Elle voulait pouvoir prouver à ses parents – à sa sœur aussi, peut-être – qu’elle pouvait venir à bout de l’ennemi seule. Mais tout ne se passa pas comme prévu.

À peine fut-elle dans le hall qu’Aiko eut un fort frisson. Il faisait froid et elle était habillée comme elle se serait habillée pendant la saison estivale. Elle aurait peut-être dû prendre une veste, tout compte fait. Trois misérables étages qui la séparaient de la chaleur. Non. Le corps de sa sœur avait d’emblée perdu toute sa chaleur, était devenu froid, tellement… Morbide. Alors comment osait-elle, elle qui était censée la protéger, elle qui aurait dû faire la mission avec son père, elle qui aurait dû mourir ou survivre, qui sait, comment osait-elle se plaindre du froid de l’hiver ? Alors que, dans quelques jours, peut-être même demain, le soleil reviendrait.
Elle commença alors à progresser, mordant à pleine dents dans son misérable morceau de pain avant de le poser dans un coin de rue. Un enfant le trouverait sûrement. Ou un chat. Au fond, la jeune femme s’en fichait pas mal. Elle continua simplement de marcher, pas après pas. Elle connaissait ce chemin par cœur. Nul besoin d’emprunter de détour ; ledit chemin qu’elle arpentait depuis trois jours déjà était le plus court. Et ce serait la dernière fois avant l’année prochaine. C’était comme ça, une sorte de rituel qu’elle avait depuis longtemps déjà établi. Faire une exception pour se rendre à cet endroit un autre jour de l’année ? Pas possible. Aiko n’était pas assez courageuse, pas assez forte pour pouvoir supporter cela plus que quatre malheureuses fois chaque année.

Les rues devenaient étroites et sinueuses à mesure qu’Aiko s’éloignait du centre ville et de son tumulte. Il devait bien être onze heures. Elle était fatiguée. En fait, non, car le mot demeurait faible, tellement faible. Elle était complètement épuisée et chaque pas qu’elle effectuait semblait l’inciter un peu plus à s’écrouler et à juste fermer les yeux. Mais inutile car elle savait pertinemment qu’elle ne trouverait pas le sommeil. À partir de ce soir, peut-être qu’elle réussirait à dormir un peu plus normalement et plus longuement, sans avoir à se tourner et à se retourner dans les draps des dizaines et dizaines de fois. Et puis, elle n’était pas seulement à bout physiquement. D’ailleurs, mentalement, c’était bien pire. Elle en avait assez, marre de tout cela. Marre de garder le silence, marre de souffrir dans ce même et terrible silence. Quatre jours aujourd’hui qu’elle n’avait pas daigné parler à un quelconque être humain. Tard le soir, après avoir eu la peau complètement bleutée par le froid, elle s’installait derrière des comptoirs et buvait plusieurs verres d’alcool. Quelques hommes l’abordaient, mais elle les ignorait ou leur faisait signe de s’en aller. D’autres, plus pertinents, avaient voulu partager la nuit de la femme de force, usant de leurs mains. Les pauvres. S’attaquer à un Baskerville est une mauvaise idée. S’attaquer à un Baskerville énervé est juste suicidaire. Alors Aiko réagissait, malgré l’alcool, malgré son humeur, au quart de tour. De toute façon, elle possédait toujours des lames et une dague sur elle. Ça faisait du grabuge, mais elle revenait simplement à sa place ou se retirait chez elle pour prendre une douche qui avait l’effet de la réveiller un tant soit peu et mangeait un ou deux fruits. Et puis, elle allait s’allonger et attendait le matin pour de nouveau se rendre à ce fameux endroit.

Plus de passants, plus de sales gosses qui courraient partout, plus d’ivrognes et plus de bruit. Juste le calme. Enfin, il y avait tout de même le bruit des talons de ses bottes en cuir noir sur le sol. Elle avançait d’un pas étrangement assuré. Pourtant, cette assurance avait depuis un moment déjà déserté la jeune femme. Elle s’arrêta et bascula la tête en arrière, prenant une grande inspiration. Encore ce ciel. Encore ce gris. Pourquoi ne faisait-il pas beau ? Pourquoi ne pleuvait-il pas ? Les cieux et les Dieux étaient-ils donc si partagées quant au sort qui frappa sa jumelle ? Elle serra les poings et étouffa un juron avant de reprendre sa route.
Arrivée devant un portail en fer, elle enserra ses fins doigts autour des barreaux présents et tira doucement dessus en reculant de quelques pas avant de pénétrer dans le cimetière. Elle jeta un coup d’œil aux alentours et nota une énième fois la présence de plusieurs mauvaises pousses qui encombraient le passage. Passage qu’elle dû donc se frayer avec la force. Tenez, il y avait même des satanées épines qui l’avaient égratignée. Du sang ? Non, tout de même pas. Elle marchait trop lentement pour effectuer un quelconque geste brusque.
Elle progressa en contournant les pierres tombales et en s’éloignant de plus en plus de l’endroit où il y avait le plus de morts rassemblés. Elle se retrouva alors vers l’extrémité nord du cimetière. Quelques rares tombes parsemaient le sol, ici. Elle n’avait jamais fait attention aux inscriptions gravées dessus. Près d’un arbre, il y avait deux tombes. L’une appartenant à son père, l’autre à sa sœur. Elle laissa ses doigts traîner sur la pierre froide de la tombe en-dessous du feuillage et murmura un « bonjour » à son père avant d’aller se mettre à genoux près de la deuxième pierre. Son index droit traîna sur chacune des lettres présentes. Le nom et prénom de la sœur d’Aiko ainsi que quelques inscriptions du genre de « fille adorée ou sœur chérie ». Le genre de choses auxquelles la jeune femme ne prêtait pas la moindre attention car elle savait parfaitement ce que valait sa sœur ; vraiment pas la peine qu’on le lui rappelle, elle ne risquait pas de l’oublier. Elle ne se le permettrait pas. Ne se la pardonnerait pas.

Anko Baskerville. Comparée à Aiko, elle était plus jeune, plus intelligente, plus infantile, plus féminine, plus sensible, plus douce, moins adroite au maniement d’armes, nettement plus stratège, mais aussi et surtout plus chétive. Aiko l’avait toujours vue ainsi, mais aux yeux de leur mère, elles ne possédaient pas de réelles différences niveau corpulence. C’était sans doute parce qu’Anko était la cadette d’Aiko que cette-dernière la voyait ainsi. Mais en même temps, elle était tellement plus émotive, tellement plus influençable, plus manipulable. Bien sûr, celle qui était en vie aujourd’hui ne s’était jamais défilé et avait toujours pris la défense de sa sœur lorsqu’on l’embêtait. Comme l’aurait fait n’importe quelle autre grande sœur. S’il fallait en venir aux mains, elle se battait. Et si, après, elle se retrouvait à terre, eh bien tant pis, ça aurait été pour la bonne cause. Aussi, il suffisait que maman crie pour que la plus jeune se mette à pleurer. Alors que l’aînée, elle, avait déjà compris que pleurer reviendrait à encaisser plus de oups. Elle l’apprit à ses dépens, d’ailleurs. Aujourd’hui, elle disait à chaque bon entendeur que l’éducation qu’elle reçu de la part de sa mère était irréprochable et ne citait nullement les punitions limite barbares. En revanche, d’un coté, elle aurait préféré plus de tendresse, de délicatesse et d’amour. Pas pour elle, non – de toute façon, vu son caractère actuel, vu sa personnalité en général, ce ne serait sûrement pas elle qui irait demander un peu d’amour – mais uniquement pour Anko. Elle qui avait toujours réclamé cela et qui n’avait jamais rien reçu de tel. Si ce n’est l’amour que tentait de lui offrir sa grande sœur. Elle avait toujours fait de son mieux. Aiko avait toujours fait de son mieux pour sa petite sœur. Mais le jour où elle aurait réellement dû être là pour elle, le jour où elle aurait dû affirmer son autorité et même être sévère avec elle pour lui ordonner – pas même lui demander – de rester au manoir car elle n’était pas prête, elle ne fit rien de tel. Et aujourd’hui comme hier, elle s’en voulait. Elle s’en voulait atrocement. Elle n’était pas la seule coupable, loin de là ; mais elle était quand même coupable.

Aiko se pencha légèrement en avant et laissa ses lèvres se plaquer délicatement contre la pierre froide avant de se redresser pour simplement s’asseoir à coté de la pierre, son omoplate gauche contre ladite pierre. Elle amena ses jambes à sa poitrine et les entoura de ses deux bras de façon à ce que sa main gauche se referme contre son bras droit et sa main droite sur son bras gauche. Elle posa sa tête contre ses genoux et se mordit la lèvre inférieure. Des vagues déferlaient alors. Des vagues de souvenirs. De bons souvenirs. Mais de bons souvenirs teintés par la mort. Alors de bien douloureux souvenirs. Une minute. Deux. Peut-être moins. Mais sûrement pas plus. Elle sentait des picotements dans ses yeux. Elle ne chercha même pas à se retenir. Ça faisait donc exactement un an qu’elle ne se sentit pas dans pareil était. Là, sur le moment, ses larmes coulèrent abondamment. Sa lèvre inférieure se faisait complètement maltraitée par ses dents alors qu’elle sentait les larmes atteindre sa bouche. Un goût salé. Elle pleurait. Aiko pleurait. Aiko Baskerville pleurait. Et en plus d’être inhabituel, c’était extrêmement douloureux. Elle avait mal. Terriblement mal. Mais elle pleurait silencieusement. Et elle savait parfaitement qu’en pleurant silencieusement, la douleur ne s’évacuerait certainement pas. Mais tant pis, c’était ainsi et pas autrement.
Un bruit. Un bruit de pas. Elle posa immédiatement sa main sur la dague près d’elle et la retira de son fourreau en la serrant fortement entre ses doigts. Elle releva la tête et essuya ses yeux d’une main de façon quelque peu violente. Qui était là ? L’avait-on suivie ? Des centaines d’hypothèses se bousculèrent dans son esprit alors qu’elle fronçait les sourcils. Elle n’avait jamais vu personne dans ce coin si reculé du cimetière.

Et puis, une silhouette se dessina. Elle reconnu le visage qui se dressait devant elle d’emblée. Finn. Elle se serait attendue à rencontrer n’importe qui ici, mais Finn, vraiment pas. Elle s’était obligée à ne pas y penser ces derniers jours, car elle trouvait injuste envers sa sœur d’avoir le droit d’être heureuse. Puéril ou pas, c’était ainsi qu’elle pensait et ainsi qu’elle continuerait certainement à penser. À peine l’eut-elle vu que ses yeux s’écarquillèrent de stupeur et que ses doigts se ramollirent au niveau de sa dague. Elle voulait le voir, mais d’un autre coté, elle aurait préféré rester seule. Elle ne désirait pas qu’il la voie dans un pareil état, avec une mine si affreuse. Passé le premier étonnement, elle détourna le regard. Gêne ? Exactement, oui. Elle baissa la tête et fit passer sa langue sur ses lèvres pour les humidifier alors qu’elles l’étaient déjà, en fait. Pure angoisse. Elle voulait vraiment se lever et aller se jeter dans ses bras. Mais si elle le faisait, elle éclaterait en sanglots à coup sûr. Sanglots. Pleurs. Larmes. Prions pour qu’il n’ait pas remarqué ses yeux bouffis. Sa chevelure aurait, avec beaucoup de chance, détourné l’attention du brun. Mais il aurait certainement noté ses cernes, son teint blafard et son regard vide, las. Elle se releva doucement et se dirigea vers lui. Ayant atteint sa hauteur, elle se mit sur la pointe des pieds et l’embrassa doucement. Un simple baiser. Amer et salé, sans nulle réelle conviction. S’il n’avait pas déjà remarqué qu’elle allait mal, ce baiser venait de la trahir. Elle recula de quelque pas et décocha un sourire au brun. Un tout petit sourire. Un sourire faible et qui n’exprimait pas grand chose. Elle faisait pitié. Elle faisait réellement peine à voir. Elle se détourna, présentant à Finn son dos et se remémora qu’elle était dans un cimetière. Presque immédiatement après, elle se retourna vers lui et fit un pas sur le coté. Louche ? Oui, bien sûr, mais elle ne voulait surtout pas qu’il voie la tombe. Enfin, pas vraiment la tombe, surtout l’inscription dessus. Peu de chances qu’il remarque celle d’à coté avec le nom de son père. En revanche, celle de sa sœur près de laquelle était installée il y a de cela moins de deux minutes, avait plus de chance de se faire repérer par l’homme. Elle leva les yeux vers lui et parvint à trouver les prunelles de celui se dressant devant elle pour la première fois. Il fallait qu’elle parle. Qu’elle dise quelque chose.
Sa voix se fit tremblante. Finn avait dû déjà comprendre qu’elle pleurait, mais là, nul doute sur le fait qu’elle avait un mal fou à se contenir. Elle qui avait pourtant appris à passer d’une émotion à une autre, d’une humeur à une autre, se voyait être réduite au statut de misérable amatrice à cet art.

« Je... Je vais bien, Finn. »

Désolée. Mon intention n’est pas de te mentir, juste de faire en sorte que tu ne t’inquiètes pas pour moi. Excuse-moi.

Les années ont eu beau passer, la douleur demeura omniprésente autour et en Aiko. Elle ressentait étrangement la présence de sa défunte sœur dans ses moindres gestes. Parfois, lorsqu’elle trouvait le courage – car oui, pour elle, il en fallait de ce fameux courage – de saisir un livre et de bouquiner un peu, elle se disait qu’il serait fort probable qu’Anko ait opté pour pareille activité si elle était en vie, elle aussi. Enfin, bien sûr, la dernière fois qu’elle l’avait vue, elles étaient plutôt jeunes. Peut-être qu’en grandissant, qu’en mûrissant, sa jumelle aurait changé de goûts. Seulement changé de goût hein, car, bien sûr, Aiko ne doutait pas du fait que sa sœur ait continué à tant aimer la lecture. Mais peut-être aurait-elle choisi des livres de stratégies pour perfectionner ses capacités au lieu des romans policiers ou que sais-je encore. Mais n’allez pas non plus croire que notre jeune femme ne pensait à sa sœur que lorsqu’elle lisait – et donc, très rarement. Non, en fait, elle l’accompagnait vraiment très souvent dans ses pensées. Aussi bien le matin, lorsqu’elle se regardait dans une glace qu’un peu lus tard dans la journée, lorsqu’elle mangeait ou faisait n’importe quoi d’autre qui rentrait dans la routine de la vie. Néanmoins, la plupart du temps, c’était tout de même lorsqu’elle servait son clan. Effectivement, elle avait beau avoir cet esprit loyal et même complètement dévoué depuis son plus jeune âge, sa sœur n’avait jamais manqué une seule occasion de lui rappeler de toujours faire de son mieux pour servir Glen-sama. Comme si elle avait besoin qu’on le lui rappelle. À l’époque, elle râlait souvent pour ça. Eh bien oui, c’en était presque une offense pour elle. Si elle avait su qu’elle perdrait sa sœur si tôt, elle aurait profité du moindre instant passé avec elle et aurait nettement évité de ne serait-ce que paraître agacée. Mais bon, nous nous éloignons de notre sujet là. Effectivement, je disais – non, en fait, je redisais – qu’Aiko pensait presque toujours à sa sœur. Pourtant, ça ne se voyait pas. Parce que souvent, ça ne durait que quelques fractions de secondes. Effectivement, lorsqu’elle allait prendre place dans des bars, par exemple, elle pensait plus à son passé globalement qu’à Anko précisément. Elle revoyait quelques images, y ajoutait quelques sons, ornait cela de quelques personnages secondaires en arrière plan et du coup, sa jumelle n’avait pas le temps de s’éterniser dans son esprit qu’un autre souvenir venait balayer celui-ci. Après, lorsqu’elle enchainait verre sur verre, elle était plus encline à aller faire la discussion à quelques jolis hommes qu’à être nostalgique. Elle demeurait une femme. Et une femme bourrée reste une femme bourrée, pas la peine de chercher midi à quatorze heures. D’où le fait que lorsqu’elle partait avec des hommes avec l’espoir secret de passer une bonne nuit, ce n’était qu’un moyen de fuite. Une fuite préméditée, si vous voulez. Pour ne pas penser à sa sœur. Pour ne plus penser à elle. C’était lâche, n’est-ce pas ? Mais il fallait croire qu’elle était ainsi. Il fallait croire qu’elle était lâche. Elle n’était pas ce genre de personnes à dire que personne ne pouvait la comprendre. Parce que c’était faux. Totalement faux. Il est tout aussi possible de la comprendre elle que n’importe qui d’autre. En plus de quoi, elle détestait cette stupide phrase. Pas capable de te comprendre ? Et pourquoi exactement ? Parce que je n’ai pas vécu les mêmes expériences que toi ? Peut-être ai-je vécu pire. Bien pire. Et si tu penses être incompréhensible et un phénomène rare – car oui, être incompréhensible rend désormais les personnes plus uniques que malheureuses, à croire que plus ça va, moins ce monde est rationnel – car tu as perdu un membre de ta famille, n’oublie juste pas que la personne en face de toi a peut-être perdu toute sa famille sous ses yeux et n’est pas en train de se plaindre. Ce n’est qu’une probabilité, bien sûr, mais il y a toujours une chance que vous ayez été épargnées par rapport à votre opposant, alors tâchez simplement de ne pas l’oublier. De toute façon, pour Aiko, penser toujours à sa sœur reviendrait à se sentir tout le temps coupable, à ne plus vivre, à juste… Eh bien, juste survivre. Et donc, ne plus être capable de suivre ses principes comme elle l’entendait et aussi bien qu’elle le voudrait. Bien sûr, ce n’était qu’une des conséquences pouvant s’en suivre en plus de celle de ne pas pouvoir être heureuse, être libre. Quoiqu’il en soit, lorsqu’elle était seule, ça ne manquait pas. Elle la revoyait. Elle le revoyait debout, assisse, tout sourire, en larmes, peut-être endormie, parfaitement éveillée, concentrée, penchée sur un jeu d’échec, plongée dans une lecture qu’Aiko trouvait veine. Parfois, elle imaginait d’autres fins à ses souvenirs avec sa sœur. Effectivement, par exemple, plus jeune, lorsqu’elle la voyait lire, elle lui fichait la paix et allait, de son coté, s’entrainer ou traîner dans les jardins du majestueux manoir. Et si elle ne s’était pas détournée de cette vision ? Et si elle était allée lui parler ? Peut-être en aurait-elle su plus qu’elle ne le savait déjà sur elle. Peut-être lui aurait-elle parlé de quelque chose qui lui tenait à cœur. Peut-être qu’elles auraient enfin pu partager des moments intimes au lieu de ne parler quasiment de qu’armes et de Baskerville. Si seulement tout ne s’était passé de cette tragique manière. Si seulement Anko était dans sa chambre lorsqu’Aiko s’était vue proposer une mission par son père. Comme d’habitude, elle serait allée lui dire qu’elle partait après avoir échangé une rapide étreinte ainsi que quelques paroles avec elle. Non, non, non. Elle ne devait pas jeter la faute sur elle. C’était Aiko qui était en tort, pas sa sœur. Elle aurait dû être téméraire, aurait dû témoigner, pour une fois, de son esprit rationnel et lui dire qu’elle devrait commencer par une mission moins dure. Elle aurait même pu lui proposer de l’accompagner sur la prochaine. Lui faire une promesse. N’importe quoi. Mais pas la laisser partir.
Aiko culpabilisait. Aiko culpabilisait comme il n’était pas possible de se le figurer. Mais nous ne parlerons pas de cette culpabilité ainsi que des ressentis exacts de la jeune femme – jeune fille à cette époque – lorsqu’elle apprit – lorsqu’elle comprit – la mort de sa jumelle. Ce sera notre sujet une prochaine fois. Ce sera notre sujet la prochaine fois.

Finn. Un instant, Aiko fut incapable d’émettre une quelconque pensée. Complètement déconcertée, elle n’avait même pas cherché à cacher son étonnement. Finn dans un cimetière. Finn dans un cimetière tôt le matin. Même complètement perdue, la jeune femme se souvenait parfaitement de la difficulté à laquelle elle dut faire face lorsqu’elle voulu extirper le brun du lit à une heure si peu chrétienne. Elle n’autorisa néanmoins pas ce souvenir à élire domicile dans son esprit bien longtemps, préférant focaliser son attention sur quelque chose de plus important : qu’est-ce qu’il fichait là ? Aiko n’a jamais été vraiment naïve. Seulement, plus jeune, elle ne réfléchissait pas avant d’agir. Pas qu’elle le faisait vraiment maintenant, hein, juste que désormais, elle prenait ne serait-ce qu’une minute pour laisser lieu à sa réflexion. En hommage à sa sœur ? Plutôt parce qu’elle avait compris que ce serait plus productif pour elle et pour son clan. Donc, en ce moment, face à Finn, elle prenait néanmoins le temps d’émettre quelques hypothèses. Peut-être était-il là pour se recueillir. Ce qui serait le plus logique. Auprès de qui ? Trop de possibilités. Mais pourquoi si tôt ? La jeune femme coupa court à sa réflexion en voyant que ça ne la menait nulle part et se leva. Décidément, elle était nettement plus douée pour l’action que pour la réflexion.
Il est évident qu’en s’approchant de lui, elle ne pensa pas une seconde à le rejeter. Et puis, si elle l’avait su, elle l’aurait d’emblée rassuré ; elle n’avait aucune envie de le remballer. Oui, certes, elle aurait préféré qu’il ne la voie pas ainsi, qu’il ne la voie pas en larmes, en si mauvais état. Elle aurait préféré ne pas avoir à se sentir coupable pour une deuxième chose. Car, en plus du fait d’avoir perdu sa sœur et d’être convaincue que, d’une coté, c’était sa faute, elle se sentait désormais coupable d’inquiéter le brun. Même s’il ne témoignait pas ouvertement de ladite inquiétude, elle la sentait, la ressentait. Aussi bien dans son regard pesant que dans ses gestes. Qui aimerait être vu par une personne chérie dans pareil piteux état ? Personne. Parce qu’à cet instant plus qu’à un autre, nous sommes faibles. Et nous ne pouvons pas le cacher, pas le dissimuler sous un masque de force simulée. Et là, Aiko était faible. Seulement, orgueilleuse ou pas, elle demeurait consciente. Et elle savait qu’à continuer de souffrir seule, de pleurer silencieusement, elle ne se remettrait jamais ne serait-ce que partiellement de la mort de sa sœur. Elle avait besoin de Finn. En ce moment plus qu’à un autre, elle avait besoin de lui. Et si, pour bénéficier de cette aide, elle devait passer pour un être faible, alors soit. Pourquoi donc faire une fixation sur la force et la faiblesse ? Vraiment, ce n’était pas le moment. Mais que voulez-vous, être fière et vaniteuse – en fait, elle n’était ainsi qu’envers les personnes qu’elle jugeait indignes de recevoir son attention et donc, rarement des Baskerville, mais bon, qu’importe, car il y avait plus de civils et autres que de membres déchus – a ses désavantages. Et le fait de penser à l’image de force ou, au contraire, de faiblesse que l’on renvoie constamment fait partie de ces désavantages.

Face à son sourire peu convaincant, celui de l’homme se fit plus rassurant. Étrangement, la jeune femme fut parcourue d’un long frisson. Un frisson accompagné d’une voix lui murmurant qu’elle devrait se réveiller, maintenant. Mais elle n’en avait pas encore la force, pas encore le courage, alors elle n’en fit rien. Finn avait prit le risque de demeurer près d’elle, il devra donc supporter encore quelques instants cette Aiko là. Au moins, elle n’était pas tombée sur quelqu’un d’autre. Oui, parce que sinon, elle n’aurait pas accepté la présence de cette autre personne. Il n’y avait que Finn qui pouvait bénéficier de ce droit de demeurer près d’elle malgré les circonstances. Elle désirait qu’il soit à ses cotés. Lui et pas un autre. Et puis, au moins, avec lui, elle n’avait pas à tenter de sourire ou autre. Non, elle pouvait juste être celle qu’elle était en ce moment. Parce que de toute façon, Finn savait parfaitement qu’elle ne se montrerait jamais – elle l’espérait, du moins – sous un aspect faussé et erroné. S’il l’aimait, c’était aussi bien avec son sourire séduisant que ses larmes de culpabilité. Et s’il désirait s’éloigner d’elle, qu’il le fasse maintenant. Car il aurait une bonne raison. En même temps, allez savoir. Qu’aiment les hommes ? Peut-être que cette facette de la personnalité d’Aiko ne dérangeait pas Finn alors qu’un autre, nettement moins important aux yeux de la jeune femme, l’inciterait à définitivement couper les ponts. Allez savoir, car pour le moment, ce n’était pas l’un des principaux sujets de la jeune femme.
Et puis, elle parla. L’idiote parla. Elle mentit. Elle mentit à une personne à qui elle ne voulait pas mentir. Mais à qui elle se devait de mentir. Parce que c’était comme ça. Parce qu’il ne fallait pas chercher plus loin et simplement se contenter de cette justification : c’était Aiko. Même si tout – vraiment tout – démentait ses paroles, elle s’en fichait pas mal. Avait-elle réellement nourri l’espoir que le jeune brun la croie ? C’est qu’elle était vraiment stupide la petite. Mais que voulez-vous. Elle préférait mentir et voir le brun sourire que dire la vérité au risque de le peiner. Seulement, c’était Finn. Et Finn commençait à la connaître un peu trop bien pour se laisser berner aussi facilement. Alors voilà, il ne la crut pas. C’est qu’il fallait s’y attendre. Au fond, elle s’y attendait certainement. Son espoir ne fut même pas assez fort pour porter le nom d’espoir. Juste une figuration. Une sorte d’idéalisation. Peut-être même d’utopie.

Il lui demanda pas pourquoi elle mentait et elle braqua aussi tôt son regard derrière lui, fixant je ne sais quoi. Elle le sentit néanmoins s’approcher et sentit aussi sa main se déposer sur sa joue. Nouveau frisson. Chaud. Agréable. Elle se mordit la lèvre inférieure en baissant les yeux. C’était donc ça. Pas qu’elle ne connaissait pas ce sentiment, juste que ça faisait un moment qu’elle ne l’avait pas réellement ressenti. La honte. La véritable honte. Pas honte parce qu’elle était à ça de pleurer. Non, elle n’oserait pas avoir honte de pleurer pour sa sœur, car elle voyait plus cela comme une fierté que comme une gêne. Juste qu’elle avait honte de lui avoir menti. Honte de jouer le rôle de la gamine qu’il faut consoler à pareil moment. Elle ne voulait pas que Finn s’inquiète pour elle. Pas plus qu’elle ne le voulait la dernière fois, lorsqu’il s’inquiétait pour elle alors qu’elle s’était mise en tête de faire une mission. Depuis, ils s’étaient revus. Brièvement ou pas, dans les couloirs ou ailleurs, elle ne savait plus trop. À quand remontait leur dernière rencontre ? Plus d’une semaine. Mais Aiko ne savait pas vraiment.
Comment faire avec un animal blessé ? L’approcher ? Tenter de l’apprivoiser ? L’ignorer et culpabiliser – ou pas – plus tard ? L’aider sans un mot ? Aiko ne s’était jamais posé ce genre de questions. En même temps, elle n’avait jamais eu à réconforter qui que ce soit. Et si Finn n’avait jamais trouvé réponses adéquates à pareilles question ou, comme la jeune femme, n’y avait jamais pensé, il devrait improviser. Malheureusement, son opposante ne pourrait pas l’aider en se remettant si tôt sur ses pattes pour avancer. Elle tituberait. Elle tomberait. Alors autant rester à terre encore un instant. Autant accepter la main tendue vers elle, pour une fois. Si ça ne lui plaisait pas, elle n’accepterait plus d’aide et puis voilà. De toute façon, rien ne dit que ça ne lui plairait pas. Enfin, pas qu’elle avait l’intention de s’y habituer de toute façon.
Tout de suite après lui avoir demandé pourquoi elle mentait et tandis qu’elle maltraitait sa lèvre inférieure, il la prit dans ses bras. Assez étonnée, elle n’esquissa pas le moindre geste. Et puis, son regard s’adoucit alors qu’elle posa ses deux mains sur le torse de l’homme. Elle ne bougea pas, comme si, tout au fond d’elle, elle savait qu’il n’en avait pas encore fini avec elle. Qu’il y avait des mots qui devaient encore être prononcés. De toute façon, avec ces deux là, il y avait toujours des mots qui devaient être prononcés. Seulement, quelques fois, ils étaient ignorés. Par crainte, pas doute, peut-être par pure indifférence ou même de façon innocente. Mais là, Finn avait encore quelque chose à dire. Aiko n’en doutait pas. Car il devait savoir. Il devait parfaitement savoir qu’elle ne parlerait pas de son propre grès et sans être poussé. Il la connaissait tout de même assez bien maintenant. Dans ses bras, elle ressentait une certaine chaleur. Et elle qui se voyait fuir cette idée d’aller se réfugier dans ces mêmes bras forts et protecteurs pour ne fondre en larmes se voyait se refusait complètement à l’idée de s’en retirer. Tenez, d’ailleurs, elle ne pleurait pas. En même temps, depuis qu’il était là, pas qu’elle reléguait sa sœur au deuxième plan, pas du tout, elle sentait même un regard accusateur posé sur elle qui profitait de la chaleur humaine émanant d’un homme, mais en même temps, elle tentait de ne pas trop y penser. Elle y reviendrait. Sûrement. Juste pas tout de suite. De nouveau, elle se focalisa sur la fameuse chaleur. Chaleur. Pourquoi est-ce qu’elle ressentait un plus de chaleur qu’elle ne devrait ? Certes, Finn était chaudement habillé, mais pourquoi... Ah. C’est vrai. Le contraste entre eux deux. Entre leurs deux corps. L’un chaudement vêtu et l’autre à moitié dénudé. Elle avait oublié.
Aiko était frigorifiée.

Ou gelée. Au fond, c’est la même chose. Finn avait raison. Mais bon, ce n’était pas grave, elle s’en était rendu compte à peine quelques fractions de secondes plus tôt. Enfin, elle s’en était aussi rendu compte lorsqu’elle se retrouva dans le hall d’entrée de son bâtiment, mais elle avait vite fait d’ignorer cela. Alors qu’il s’éloignait pour retirer son manteau, eh bien, elle se contentait de fixer le sol. Passionnant. Ou pas. J’opterai plutôt pour le pas. Et je pense qu’elle aussi. Lorsqu’elle sentit un poids sur ses épaules, elle redressa la tête, croisant une nouvelle fois le regard de l’homme. Suite aux mots qu’il ajouta, elle se contenta de hausser les épaules. Elle avait complètement oublié que les Baskerville ne tombent pas facilement malade, si vous voulez tout savoir. Même si elle avait été une simple civile, elle se serait baladée comme ça, sans rien pour lui couvrir les épaules. Pour se torturer. Pour se faire du mal. Pour se punir. Cela, Finn ne l’avait peut-être pas envisagé. Tant pis. Avant d’accepter son étreinte une seconde fois, elle serra le manteau contre elle. Et puis, une nouvelle fois, elle posa ses mains sur le torse de l’homme. Et lui alors, n’aurait-il pas froid ? Elle l’observa un bref instant avant de noter qu’il portait un pull. Ça va, c’était plus ou moins réchauffant. Elle posa alors son front contre ce même torse qu’elle avait d’ailleurs tant de fois caressé et ferma les yeux.
Anko.
De nouveau, elle eut atrocement mal. Comment osait-elle ? Comment pouvait-elle bien lui faire ça ? Comment faisait-elle pour accepter de la chaleur, de l’attention, de l’amour ? Comment ? Alors que sa cadette était enterrée six pieds sous terre. Elle ne voulait pas de ça. Si. Au fond, elle voulait tout cela. Elle ne pouvait juste pas l’accepter. Mais elle ne pouvait pas non plus se résoudre à s’éloigner de Finn. Que faire ? Bon sang, pourquoi fallait-il que tout soit si compliqué ? Ou alors, était-elle la seule à tant compliquer les choses ? Elle ferma fortement les yeux avant de reculer un pied, le laissant un instant en suspension. Reculer reviendrait à repousser Finn. Le repousser reviendrait à lui faire mal. Même si ce ne serait rien de grave. Même si elle savait qu’il pourrait comprendre. Elle ne voulait pas lui faire de mal. Pas même un peu. En plus, elle culpabiliserait trop. Mais si elle restait là, cela reviendrait à manquer de respect à sa sœur. Bien sûr, pas la peine d’essayer de lui rentrer en tête que la vie ne s’arrêtait pas là, qu’il vaudrait mieux continuer à se comporter normalement, que ce jour ne différait pas tant que cela des autres et que, de toute façon, Anko ne voudrait pas qu’elle souffre. Et encore moins qu’elle s’inflige elle-même des souffrances. Surtout pour s’auto-punir en quelques sortes. Ce qui, en soit, admettons-le, était complètement stupide. Aiko ne pouvait pas croire tout cela. Pas dans cet état. Un choix. Entre Finn et Anko. Pas un choix. Juste une préférence. Même pas. Juste... Juste comme ça. Juste quelqu’un à qui se rattacher.
Et Aiko savait que pour vivre, il fallait se d’avantage rattacher à la vie qu’à la mort.

Elle ramena sagement son pied à sa place et le déposa. Finn. La vie. Elle serra les poings sur le torse de l’homme en rouvrant les yeux, gardant son front collé à l’homme et le regard dirigé naturellement vers le sol. Elle n’avait pas fait de choix. Elle avait juste été rationnelle. N’était-ce pas ainsi que voulait Anko qu’elle soit ? Eh bien voilà. Cela n’empêchait que ce misérable pas non-effectué, elle allait s’en rappeler encore longtemps. La culpabilité. Ce vil et atrocement douloureux sentiment.
La deuxième raison pour laquelle elle ne désirait pas accorder à l’homme une étreinte était que, dans cette position, il serait impossible pour elle de focaliser le regard du brun sur elle. Alors, bien sûr, ses yeux traîneraient et rencontreraient les noms inscrits sur les pierres tombales derrière elle. Et, bizarrement, elle avait l’impression qu’à partir du moment où il comprendrait, elle devrait parler. Enfin, cela demeurerait certes un choix, mais elle avait néanmoins l’impression qu’elle n’aurait pas tant le choix que ça. Comme si elle se sentait obligée de partager cela avec Finn. Quand je vous disais que cet homme avait un bien étrange pouvoir sur la jeune femme. Mais au moins, s’il ne s’en rendait pas compte, il pourrait en user sans en abuser. Ce qui convenait plutôt à Aiko.
Elle l’entendit alors parler. Il avait dû apercevoir les prénoms. La jeune femme gardait désormais les yeux ouverts, de peur que l’image de sa sœur ne la hante, mais elle était fatiguée. Tellement fatiguée... Ah oui. On disait que Finn avait paré. Pas qu’elle voulait s’endormir, là, tout de suite, mais dire qu’elle en était incapable serait sous-estimer sa fatigue actuelle. Enfin, il avait aussi bougé. Pour faire quoi ? Elle releva la tête vers lui et pu constater son léger sourire. Sourire qu’elle tenta de lui rendre. Mais ce fut rapide. Furtif. Elle aurait essayé. Alors, pour lui montrer que ce n’était pas l’envie qui lui manquait, elle se contenta d’aller chercher sa main de la sienne et de serrer aussi fort qu’elle le pouvait. Baskerville ou pas, Aiko ou pas, dans l’état qu’elle était, pas moyen qu’elle lui ait fait mal. Il ne fallait pas non plus la surestimer.
Voulait-elle parler ? Elle n’en savait rien. Ce qui était sûr, c’est qu’elle allait le faire.

Elle ouvrit la bouche, prête à commencer son récit. Mais par où commencer ? Et quand s’arrêter ? Comment en dire assez sans trop en dire ? Parce qu’Aiko n’était pas prête à tout dire à Finn. Pas que ça la dérangeait, nullement, juste qu’elle n’était pas prête. Pas même physiquement. Se connaissant, elle savait parfaitement qu’elle ne tiendrait même plus sur ses pieds. Alors, les détails, ce sera pour une autre fois. Si autre fois il y aurait. Enfin, elle disait qu’elle n’était pas prête, mais même de cela, elle n’en était pas sûre. Peut-être que lorsqu’elle commencerait à parler, elle ne pourrait plus s’arrêter. Tout dépendrait d’elle ainsi que des réactions de Finn. De toute façon, ne dit-on pas qu’il aurait suffit d’une poussière pour changer le destin ? Et le destin d’Aiko, que lui réservait-il donc pour les instants à venir ? Tout était-il réellement écrit ? Était-elle vraiment une marionnette entre les mains d’une Force Invisible ? Croyez bien qu’en tentant de chercher ses mots, elle se le demandait bien. Mais destin ou pas, marionnette ou pas, elle allait faire quelque chose. Agir. Parler. Il le fallait. Et elle allait le faire, voilà tout. Ça, c’était une décision. Et qu’importe si ce même choix lui avait été soufflé par je ne sais qui – ou quoi. En ce moment, ce qui comptait pour Finn, c’était sans doute d’entendre la voix d’Aiko qui n’avait encore rien dit si ce n’est un odieux mensonge. Alors elle allait le rassurer. Même si bon, elle savait pertinemment qu’en utilisant sa voix, il serait plus probable qu’elle ne l’inquiète un peu plus. Il l’aurait voulu de toute façon. Mais... Et si elle ferait mieux de se taire ? Comme ça, aucun risque qu’il ne s’inquiète d’avantage, qu’il lui dise des âneries comme quoi pleurer ne changerait rien ou que sais-je encore. Et puis, ça éviterait aussi qu’il la prenne en pitié. Parce que cela, elle le prendrait vraiment mal. Que devait-elle faire ? Bon sang, pourquoi les choses les plus simples devenaient-elles si complexes ? Que devait-elle fai-...
Un baiser. Sur son front. Ce geste la rassura étrangement mais efficacement, ses yeux s’écarquillant imperceptiblement. Alors de nouveau, elle serra faiblement cette fois-ci, la main de l’homme dans la sienne. Il était là. Elle était là. Il s’inquiétait de son sort. Et elle s’inquiétait du sien. Il cherchait à la réconforter alors qu’elle, de son coté, ne cherchait qu’à le réconforter lui, à atténuer son inquiétude, à ne plus se sentir si coupable de son malaise au fond – il faut croire que toute volonté possède une part d’égoïsme. Et elle sait. Elle sait parfaitement que si elle désire le réconforter, elle devait faire ce qu’il attendait d’elle. Et, dans ce cas, cela revient à parler. À se confier. Même partiellement. Lui prouver que, même si tout n’allait pas bien, elle était encore là. Aiko était là, quelque part au fond de cette enveloppe corporelle secouée de frissons de froid et de spasmes. Elle leva les yeux vers lui et posa sa main libre sur sa joue, penchant doucement la tête sur le coté avant de sourire. Très faiblement. Mais un sourire. Et pas forcé, cette fois-ci. Qui venait vraiment du cœur. Elle ouvrit alors la bouche. Ce qu’il ne savait pas, c’était qu’à cet instant précis, elle s’était faite une promesse. Celle ne de plus jamais le mentir. Cela étant, elle ne saurait dire si elle serait capable de la tenir éternellement. Une chose était sûre ; elle allait faire de son mieux.

« Anko... Ma petite sœur. Ma... Jumelle. »

Il ne lui en voudrait pas de balbutier, n’est-ce pas ? De toute façon, elle n’était franchement pas en mesure de faire mieux.
Anko. Jamais – elle ne s’en rendait compte que maintenant – elle ne prononça ce prénom autre qu’en présence de sa mère depuis la mort de sa sœur. Premièrement parce que personne d’autre n’était au courant et deuxièmement parce que ça lui faisait mal. Trop mal. Quand c’était sa mère, elle se permettait de le faire, car simplement dire « ma sœur » ou « elle » serait un véritable manque de respect. Alors elle se faisait délibérément mal. Elle lui devait au moins, cela, non ? Elle qui n’avait pas su la protéger. Les autres n’avaient pas besoin de savoir. Dans ce cas, justement, ce serait prononcer son prénom qui relèverait d’un manque de respect.
Pourtant, avec Finn, elle venait de prononcer son prénom. Il devait savoir qu’elle avait mal. Mais en revanche, il ignorait certainement que cela était la première fois qu’elle parlait de cela. Ce sujet n’était jamais évoqué. Ou presque. Seulement parfois, très rarement, avec sa mère, lorsqu’elles se remémoraient toutes deux d’agréables souvenirs. Ça ne finissait pas en crise de larmes, c’était déjà ça. Mais elle n’avait néanmoins jamais eu à raconter son histoire. Pour une première fois – et une dernière, elle n’avait pas l’intention de infliger à son esprit pareil supplice plusieurs fois, quand bien même c’était un mal pour un bien – elle se dit qu’elle devait au moins ça à Anko. Et à Finn aussi. De toute façon, son prénom n’avait rien changé car il avait déjà lu le prénom sur la pierre tombale. Normalement.
Ma petite sœur. Non, elle se rectifia. Et heureusement. Ce n’était pas sa petite sœur ; c’était sa jumelle. Le lien qui l’unissait à elle était plus fort qu’un simple lien fraternel. Tellement plus fort que même le mot « jumelle » perdait son sens dans la bouche de la jeune femme.
Elle n’avait pas utilisé de pronoms. Simple : elle refusait d’utiliser le passé pour parler de sa sœur. Alors elle balancerait des mots comme ça et Finn comprendrait. C’est ce qu’elle pensait.

Elle poussa un profond soupire, comme si elle venait déjà de se libérer d’un gros fardeau. Pourtant, elle n’avait encore rien dit. Rien de bien important, tout du moins. Elle avait le regard planté dans celui du brun et tremblait maintenant de tout son corps. Pas par froid. Par… Elle ne savait pas trop. Juste comme ça. Par gêne, par peur, par nostalgie... On comprenait tout d’un coup pourquoi elle avait tant de mal à se lier aux gens. Mais laissons donc ce sujet pour une autre fois.

« Dis, tu me trouves belle ? »

Pas à cet instant, hein, parce qu’elle savait très bien qu’elle était horrible. Et sérieusement, elle s’en fichait complètement.
Question stupide. Question vraiment stupide. Pourtant, elle était sérieuse. Très sérieuse même. Pas de sourire sur ses lèvres, pas une trace de sarcasme ou quoique ce soit. Alléger l’atmosphère était bien la dernière de ses préoccupations en ce moment. C’est néanmoins à peine si elle eut laissé le temps au brun de répondre qu’elle enchaîna.

« Elle est... Elle était, plutôt, magnifique. Vraiment. Pleine de vie. Tu sais, ça... Ça fait toute la différence. Je la trouvais resplendissante. Non, je n’étais pas jalouse. C’est simple, je m’en fichais. J’étais heureuse pour elle. Contente qu’elle soit ainsi, si vive, si élégante. Moi, je m’entraînais, je me battais. Pour la protéger. »

Elle recula brusquement d’un pas et amena sa main à sa bouche, littéralement horrifiée. Les larmes lui piquaient furieusement les yeux. Mais elle ne pleurerait pas. Pas encore. C’était normal qu’elle soit ainsi. Elle venait d’utiliser le passé pour parler de sa sœur. Chose qu’elle n’avait faite, encore une fois, qu’avec sa mère. Ce qui relevait de la pure logique, de toute façon.
Elle serra les dents et releva alors les yeux vers Finn. La main toujours plaquée contre sa bouche avait glissé de la joue de l’homme tandis que l’autre était toujours en sécurité, dans la main de l’homme. Et puis, chose qu’elle n’avait pas fait depuis qu’elle avait commencé à parler ; elle venait de baisser les yeux. Parce que, de nouveau, la gêne l’envahissait. Il y avait un petit souci dans ce qu’elle venait de dire. Une incohérence. Une petite erreur. Qu’elle se devait de corriger, car elle avait promis de ne plus mentir à Finn. Et si elle n’était pas certaine du fait qu’elle pourrait tenir cette promesse éternellement, elle voulait au moins la tenir là, tout de suite. Tout de même, ça faisait à peine deux minutes. Même si bon, ce mensonge n’en était pas réellement un car ça n’avait rien de volontaire. Du tout. En fait, elle-même aurait pu y croire, à ce foutu mensonge.

« J’étais censée la protéger. Et je n’en ai rien fais. »

Un nouveau pas en arrière. Elle tourna la tête et aperçu la tombe derrière elle. Lorsqu’elle releva la tête vers Finn, un sourire amer était collé à ses lèvres. Les larmes, quant à elles, menaçaient de couler. Le sourire s’évanouit alors qu’elle pria intérieurement pour qu’il pleuve. Comme ça, elle pourrait pleurer.
Finn était le seul homme face à qui elle se permettrait de pleurer. Cela étant, ce n’est pas pour cela qu’elle voulait qu’il pleuve. C’était pour se leurrer elle-même. Pour ne plus distinguer ses propres larmes des larmes du ciel. Ciel qui, malheureusement, semblait vouloir la voir se torturer encore et encore car malgré le temps gris, la pluie ne semblait pas faire partie du programme.
Elle serra encore la main de l’homme dans la sienne. Finn. Ce seul mot envahissait son esprit. Avant de se faire remplacer par un autre. Un autre qui était extrêmement douloureux. Et qui relançait son sentiment de culpabilité.
Trahison.

Que faisait-elle, ce jour-là ? À quoi pensait-elle ? Avait-elle eu un quelconque pressentiment, au moment précis où son père fit irruption, seul ? Il est bien sûr ici question de mauvais pressentiment. Étrangement, ces choses étant pourtant futiles, Aiko y prêtait une bien grande – trop grande en fait – importance. Mais elle n’arrivait pas à s’en souvenir. Elle avait beau se concentrer, fermer les yeux pour y penser très fort, s’imprégner de tous les ressentis – aussi désagréables et douloureux puissent-ils être – elle ne réussissait vraiment pas à se souvenir de cela. Mais elle réussissait à reformer le cadre des évènements, à y ajouter des nuances, des couleurs, des visages et quelques sons. Au manoir. Dans une des salles d’entraînement mises à disposition de tous les Baskerville, en ce temps. Il fallait tout de même dire que, petite, la jeune femme d’aujourd’hui passait les trois tiers de son temps dans une de ses salles aménagées. Armée de son épée, parfois aussi de sa dague, elle se battait. Et se battait encore. Pour seul partenaire et adversaire, elle avait sa mère – sa sœur ne l’aidait pas vraiment à progresser. Enfin, une mère qui se donnait à cinquante pour cent lorsque sa fille atteignit une hauteur raisonnable. Avouons que se contorsionner pour pouvoir se mesurer à son enfant n’est pas spécialement une bonne idée, donc déjà le fait qu’elle se batte contre elle était un grand effort. Enfin, quoiqu’il en soit, ce jour, de fameux – plutôt maudit – jour, elle était dans la salle, adossée à un des murs, suante et cherchant à retrouver un souffle perdu. Il fallait dire qu’à quinze ans, elle était déjà bien grande de taille, alors sa mère ne tentait plus de se réserver ; elle ne la ménageait pas le moins du monde. Et pour cause, elle se retrouvait rapidement épuisée. Dehors, il faisait beau. Il faisait même très beau. Alors, enthousiaste, elle fut encline à aller continuer son entraînement à l’extérieur. Tant qu’à faire, autant aussi profiter d’un bon bain de soleil, histoire de... De se sentir mieux. Il faut dire que l’air frais avait le don de réveiller l’adolescente. Enfin, cela étant, ce n’était malheureusement pas pour autant qu’elle réussissait à prendre le dessus sur sa mère. Enfin, au bout de quelques années, elle s’était faite à l’idée qu’il faudrait un miracle pour pouvoir surpasser son maître. En revanche, elle était bien loin d’imaginer que ce miracle serait accompagné, non, précédé, d’une atroce douleur. Perdre sa sœur. Pour quoi au final, hein ? Souffrir pendant des années ? Se dire qu’elle aurait pu la sauver ? Pour se dire qu’elle aurait dû la sauver ? Pour trouver la volonté et la hargne nécessaires et surpasser sa mère en quelques coups agiles d’épées ? Pour devenir assez puissante pour protéger ses proches ? Mais bon sang, quels proches lui restaient-ils ? Sa génitrice. Oui, d’accord, mais il fallait avouer que cette-dernière était plus responsable d’Aiko que celle-ci ne l’était d’elle. Alors, au fond, cela n’avait servi à rien qu’elle meurt. La jeune femme, détentrice de la chevelure rougeoyante qui pourfendait les ténèbres aurait préféré garder sa jumelle et devenir faible au fil des années. Enfin, non. Pas trop faible non plus, car il aurait tout de même fallu qu’elle soit assez forte pour qu’elle puisse protéger sa cadette. Pourquoi diable se sentait-elle si responsable d’elle, de son sort, de sa vie et de tout ce qui s’en suit alors que seules quelques minutes séparaient leurs naissances ? Parce que c’était ainsi. Parce qu’Aiko était ainsi. Et sans Anko, Aiko n’était plus vraiment Aiko ; après tout, sa sœur faisait partie intégrante d’elle. Elle avait tout de même là perdu sa moitié. Et si une femme pleure car elle a perdu l’homme qu’elle aimait, qu’en est-il si elle perd sa jumelle ? Dès lors, forte ou pas, agréable ou pas, elle n’en avait que faire. Il fallait juste qu’elle se fasse craindre pour éloigner les gens un maximum d’elle. Parce qu’elle n’était pas protectrice, non, il ne fallait surtout pas croire ces personnes qui disent être distantes pour préserver les autres. Non, loin de là ; ces personnes étaient des lâches. Aiko était lâche. Elle craignait de devoir un jour faire face à une douleur avoisinant celle qui accompagna la perte de sa sœur. Elle voulait éloigner toutes les sortes d’affection et d’amour qui existaient quitte à ne plus vivre, à juste survivre en servant sa famille, qu’importait. Plus rien n’importait. Une adolescente stupide. Une adulte stupide, maintenant. Elle avait déjà pensé à mettre fin à ses jours. Mais cette pensée fut toujours accompagnée d’un éclat de rire amer. Même la lâcheté avait des limites. Et l’appel à l’aide qu’elle envoyait avait beau être silencieux, il pouvait – elle en était certaine – être entendu. Et à temps.
Combien de fois avait-elle juré sur cette tombe de ne plus avoir à supporter la douleur de la perte d’un être cher ? Combien de fois avait-elle juré de ne pas s’encombrer d’alliés, de toujours faire cavalier seul ? Et puis, si elle s’attachait et que cette personne en faisait de même, ce serait pire. Si certains souhaitent la réciprocité dans leurs sentiments, Aiko, elle, préférait le sens-unique. Si quelque chose lui arrivait, personne ne la pleurerait. Et elle n’aurait pas ça sur la conscience avant de s’en aller. À l’article de la mort, elle préférait penser aux échappatoires qui s’offraient à elle plutôt qu’aux visages dévastés si elle venait à mourir. Et jusque là, elle avait plutôt bien réussi son coup. Enfin, après avoir passé je ne sais combien de temps dans l’Abyss et en être ressortie toujours avec l’apparence d’une jeune femme de dix-huit ans, elle avait bien sûr plus d’une fois cédé à la tentation et avait partagé ses nuits avec plusieurs hommes. Sans daigner en savoir plus sur eux. Elle ne témoignait pas là d’un manque de respect ; elle les préservait ; elle se préservait. Quelques amis. Et encore, les « vrais » amis étaient encore moins présents dans sa vie. Juste comme ça quoi. Et puis, il y eut Finn. Au début, il n’était qu’une personne que la jeune femme envisageait d’admettre dans sa liste de véritables amis. Mais avant même que leur relation n’atteigne ce stade, elle avait pris de bien étranges envergures. Elle n’avait pas tenu son serment. À cause de lui. À cause de sa personnalité. À cause de ses yeux, de ses cheveux, de son torse, de ses bras, de son corps tout entier. À cause de... Grâce à lui. Car oui, Aiko avait fini par y voir clair ; la vie qu’elle menait auparavant n’était pas une vie. Finn l’avait sauvée. Leur relation était une délivrance pour elle.

Elle avait accepté de prendre ce risque. Elle avait accepté sans réfléchir de prendre le risque d’un jour perdre Finn. D’un jour souffrir de nouveau. D’un jour redevenir la frêle fillette qu’elle fut lorsqu’elle comprit que sa sœur ne reviendrait plus. Elle avait accepté d’un jour ne plus se relever. De tomber définitivement. Oui, elle prenait ce risque. Et vous savez quoi ? Elle était bien contente de le faire. Pour Finn, elle serait capable de plusieurs choses. Bien que jusque là, elle n’en était pas consciente. Elle était d’ailleurs dans l’incapacité la plus totale de dire jusqu’où elle pourrait aller pour lui. Et en fait, elle ne le saurait sans doute jamais. Si, un jour, l’occasion se présentait, elle lui montrerait. Elle lui montrerait qu’elle tenait à lui et que même si, dans cette relation qu’ils entretenaient, il était plus enclin à la protéger, elle ne cesserait de faire de son mieux pour pouvoir le protéger aussi. Tant à faire, autant l’ajouter sur la liste nettement raccourcie des personnes qu’elle devait s’affairer à protéger. Enfin, en même temps, elle ne se sentait pas vraiment responsable de lui. Certainement pas de la façon dont elle avait l’impression de l’être avec sa sœur. Cela n’empêche que voilà, la main qu’il lui a tendue, elle l’a saisi sans rechigner. Pour pouvoir vivre ? En fait, non. Pour le voir sourire. Car si elle avait prit ses distances avec lui, il était certain qu’elle ne le verrait plus sourire. Il fallait croire qu’elle y était drôlement. Tout pour te voir sourire.
Mais au fond, ce qui l’avait réellement poussée à faire confiance à cet homme, c’est que lui-même semblait lui accorder sa confiance. Après tout, ce n’est pas comme si elle était la seule à prendre ce risque de souffrir de nouveau. Elle ne savait pas à quelle sorte de passé Finn fut confronté – elle aurait très bien pu tenter de le déduire en partant des traits de sa personnalité qu’elle découvrait, mais elle aurait tout aussi bien pu viser dans le mille qu’être complètement à coté de la plaque – mais elle ne doutait pas du fait qu’il ait déjà souffert. Parce qu’en vingt ans avec, en bonus, un petit passage à l’abysse, c’était obligatoire de souffrir. Et pas qu’une fois, à vrai dire. Mais la souffrance qu’il ressentit avait-elle eu un quelconque rapport avec le fait que quelqu’un qu’il aimait l’avait abandonné ? De quelconque façon puisse-t-elle être – que ce soit une mort soudaine ou un véritable abandon, au fond, ça revenait au même. Et donc, si Finn acceptait de prendre ce risque, alors elle le prenait aussi. Ils feraient juste en sorte de ne pas se perdre de vue. De ne pas se perdre tout court, en fait.

Alors que les tremblements de la jeune femme commencèrent à la secouer, la main chaleureuse de l’homme se déposa sur sa joue. Elle releva d’emblée les yeux vers lui et prit une grande inspiration. Quelque part, ça lui donnait un peu de courage. Elle ne savait pas trop si Finn se rendait compte des conséquences de ses gestes, mais en tout cas, la jeune femme, elle, ressentait parfaitement les bienfaits de ce geste affectif. Et des gestes précédents aussi. Le fait que le pouce de Finn glisse sur la joue de la jeune femme lui procura le courage nécessaire pour parler. Ce qu’elle fit alors, à son rythme, d’une voix tremblante. Elle n’avait pas envie de se justifier pour cela. Non, en fait, elle n’avait même pas besoin de le faire car elle savait que l’homme la comprendrait. Il faut dire qu’en peu de temps, il avait semblé réellement intéressé par elle – et pas seulement physiquement ; il ne la connaissait pas encore parfaitement – la preuve, pour le moment, il ignorait encore une très importante partie de son passé – mais cela n’empêchait qu’il la connaissait bien. Très bien même.
Magnifique. Oui, certes, Aiko trouvait sa sœur très jolie, mais le brun avait bien raison d’avoir l’impression que ce mot ne qualifiait pas uniquement le physique de la cadette de la jeune rousse. Effectivement, elles se ressemblaient ; si l’une était belle, comment diable l’autre pourrait-elle échapper à cela ? Logiquement, complimenter sa sœur reviendrait à se complimenter elle-même et quoi qu’elle ne soit pas particulièrement modeste, elle n’aimait pas non plus se jeter des fleurs. Mais la logique voulait cela tandis que la raison d’Aiko sur le moment n’était pas du tout d’accord avec ceci. Complimenter sa sœur ne voulait pas forcément dire qu’elle se complimentait elle-même. Après tout, Aiko n’était pas sa sœur. Elle était juste elle. Anko était plus mince, moins grande et élancée, mais juste... Radieuse. Il ne fallait pas chercher à décrire une personne qu’on idéalise, car on a beau faire, jamais ça ne sera une bonne description à notre avis. Mais ce n’était pas tant de l’idéalisation qu’une certaine admiration. Parce que le fait qu’elle soit plus chétive la rendait plus vulnérable ; elle n’avait vraiment rien à faire dans le clan des Baskerville ; elle aurait bien mieux dans une famille de nobles, à prendre le thé et à se dandiner dans quelques robes larges de soie et que sais-je encore. Aiko, non. Aiko semblait être née pour la vie qu’elle menait. Elle était née pour cela. Pour se battre. Pour les armes. Pour le sang. Pour l’honneur. Pourvu que ce soit sa définition de l’honneur. Alors sa sœur était plus à plaindre. D’où le fait qu’elle l’admirait. Elle n’abandonnait pas, ne se plaignait pas ; elle luttait. Comme une véritable Baskerville. Au fond, elle ne possédait pas le physique, mais le mental ne manquait pas à l’appel.
Juste avant de lui dire qu’elle avait failli à sa tâche, qu’elle avait laissé sa sœur mourir sans rien faire, il lui serra la main. En réponse à cela, elle fit glisser son pouce vers l’intérieur de son poignet pour le caresser doucement. Vous savez, ce n’était pas parce qu’elle était dans pareil état d’esprit qu’elle oubliait que leur relation était confuse. Elle n’oubliait pas non plus tous les sentiments entremêlés et sans noms pour certains qu’elle ressentait pour lui. Par la même occasion, le fait qu’il ne sache pas réellement comment s’y prendre avec elle ne la surprenait pas ; réconforter n’était pas tâche aisée. D’où le fait qu’elle avait un peu l’impression de lui imposer sa présence. Enfin bon, Finn demeurait Finn. La prochaine fois qu’ils se verraient, tout reprendrait son cours le plus normal et ce ne serait sûrement pas la jeune femme qui allait revenir sur ce sujet.

Aiko finit par revenir dans ses bras. Elle savait bien. Elle savait bien qu’elle faisait réellement peine à voire. Qu’elle était pitoyable. Pire ; pathétique. Mais que voulez-vous ? Elle ne pouvait pas faire mieux aujourd’hui. Aujourd’hui spécialement, elle ne pouvait réellement pas être aussi souriante et joueuse qu’elle avait l’habitude de l’être avec Finn. Ce-dernier ne semblait pas en tenir rigueur, l’enserrant à l’aide d’un bras contre lui. Un instant, elle se permit de fermer les yeux. Juste une seconde. Une misérable seconde… Déjà écoulée. Elle souleva de nouveau ses paupières en étouffant un léger soupire. Il vint alors embrasser le haut de sa tête alors que ses yeux s’écarquillèrent un bref moment, son regard s'adoucissant juste après. Il resta un instant ainsi, alors qu’Aiko, elle, affichait un léger sourire. Un mot lui brûlait les lèvres. Et elle prononcerait ce mot. Pas maintenant. Quand elle en aurait fini avec cette histoire. Quand elle aurait parlé. Si elle trouvait le courage de le faire, toutefois.
Et puis, des mots. Rayonnante. Ce même compliment fut accompagné d’une main dans les cheveux d’Aiko qui releva la tête pour pouvoir croiser le regard de Finn. Pendant un court moment, elle se contenta de le fixer. De chercher la vérité. Oh non, elle ne doutait réellement pas de la véracité des paroles de l’homme. Il ne lui dirait pas ça par charité non plus. S’il le disait, c’est qu’il le pensait vraiment, non ? Cela n’empêche qu’Aiko voulait voir plus loin encore. Pourquoi maintenant ? Et puis, juste pourquoi en fait ? Elle finit par lui sourire doucement, abandonnant l’idée de chercher à trop comprendre – ce n’était pas non plus comme si elle était d’humeur à réfléchir en fait.
Encore des mots. Ce qui était arrivé, Finn ? Sérieusement, pensais-tu être prêt à garder dans tes bras une Aiko en pleurs ? En fin de compte, peut-être n’aurais-tu pas dû poser cette question. Ne pas parler de la sœur de la jeune femme. Pas qu’elle ne te le permette pas – que ne te permettait-elle pas, en vrai ? – juste que... Encore une fois, c’était nouveau. Et si, d’habitude, le nouveau pouvait faire peur, là, il faisait mal. À bien y voir, personne ne lui avait jamais parlé de sa sœur. Face à cela, la Baskerville se mordit la lèvre inférieure en baissant les yeux. Mais la question était claire pourtant. Et même si ça lui procurait plus qu’un pincement au cœur, au fond, elle le remerciait silencieusement. Il venait de débloquer un je ne sais quoi en elle. Au même instant où il avait pressé sur un bouton qui firent scintiller ses yeux. Elle ne savait pas trop par où commencer, mais s’il le lui demandait, elle se mettait en tête qu’elle devait répondre. Au fond, elle savait bien que ce n’était pas réellement une obligation. Mais au moins, si elle voyait ainsi les choses, elle trouverait le courage nécessaire pour parler à Finn de cela. Et aussi, elle trouverait le courage d’enfin lui faire face. Faire face à ce fichu passé.

Elle avait le regard dans le vague, l’esprit ailleurs. Elle ne réfléchissait pas vraiment. C’était le vide. Le vide total. La tête légèrement penchée sur le coté, elle refusait radicalement de se rejouer la scène d’il y a quelques temps.
Une pression. Sur sa main. Une autre main. Ah oui. Finn.
Elle leva les yeux vers lui et recommença à faire glisser son pouce vers l’intérieur du poignet de l’homme. Il ajouta quelques mots. Dans un chuchotement. Il fallait qu’elle régisse, maintenant. Qu’elle fasse quelque chose. Ou qu’elle parle. Mais qu’elle agisse, bon sang ! En attendant qu’elle se décide, lui agit, saisissant délicatement son menton pour l’embrasser.
Elle saisit alors plus fermement la main de l’homme dans la sienne – soudainement, elle semblait avoir retrouvé sa force, bien que partiellement – et se hissa sur la pointe de ses pieds pour aller entourer son bras libre autour du cou du brun, laissant son visage tomber sur son épaule, ses lèvres effleurant la peau dudit cou. Elle huma alors son doux parfum. Ça lui faisait un bien fou. Elle finit par l’embrasser doucement avant de se redresser et d’acquiescer lentement d’un hochement de tête. Oui, elle allait parler. Et elle savait d’ailleurs maintenant par où commencer. Elle s’éloigna de quelques pas en entraînant Finn avec elle et laissa ses mollets effleurer la pierre tombale glaciale. Elle prit alors une grande inspiration.

« Nous avions quinze ans lorsque j’ai participé à ma première mission avec mon père. Anko a, quant à elle, reçu un chain. À vrai dire, elle était douée en stratégie, contrairement à moi qui suis surtout bonne à abattre ma lame. Ma mère ne la laissait accomplir aucune mission... Pas encore prête. Elle avait beau être sévère, elle ne voulait pas notre mort. »

C’est vrai que maintenant qu’elle y pensait vraiment, Anko avait toujours une petite moue lorsque sa grande sœur s’en allait en mission. Elle avait beau afficher un sourire angélique et toujours faire attention au moindre détail qui pourrait clocher – ne pas partir en mission les cheveux lâchés, car oui, la petite faisait vraiment attention à ce genre de détails – cela n’empêchait pas une mine quelque peu défaitiste lorsque les yeux se détournaient d’elle. Aiko était jeune et elle ne comprenait pas vraiment. Mais maintenant, il est vrai qu’elle n’aurait pas apprécié voir sa sœur partir en mission alors qu’elle continuait de s’entraîner à la maison sans réellement servir le maître ne serait-ce qu’une fois. Le fait d’être plus faible physiquement que l’autre ne devait pas être facile pour elle. Pourquoi la jeune femme n’avait pas vu cela ? Nouveau pincement au cœur. Elle lui avait déjà demandé si ça ne la dérangeait pas et, naturellement, sa cadette répondit que non, pas du tout. Bien sûr, elle avait compris que si, ça la dérangeait. Mais ce n’est pas pour autant qu’elle avait insisté. Elle se mordit la lèvre inférieure – décidément, elle allait finir par saigner – alors que, de nouveau, ses yeux brillaient.
En fait, c’était étrange, mais elle ne se souvenait pas du chain qu’avait sa sœur. Elle ne s’en souvenait pas du tout. Apparence humaine ou pas ? Imposant ou pas ? Offensif ou défensif ? Offensif normalement. Leur mère n’aurait pas accepté que sa fille la plus défensive bénéficie d’un chain tout aussi peu offensif. En même temps, elle ne l’avait vu qu’une seule fois, lorsque sa sœur daigna l’invoquer lors d’un entraînement et qu’elle réussit, par la même occasion, à blesser Aiko. Qui s’en était remise. Quand on vous disait que la mauvaise graine ne meurt pas facilement – pour ne pas dire jamais.
Bonne qu’à abattre sa lame ? Ouep, en résumé, c’était cela. Enfin, elle devait aussi être bonne à autre chose aussi – bonne tout court ? Hum. – mais bon, Finn comprendrait. Normalement.
Sévère. Ha ! C’était loin – tellement loin – de décrire leur mère. Sévère, sérieusement ? Pas du tout. C’était tellement plus – nettement plus – que de la sévérité. Du pur du sadisme ! Non mais sérieusement, vous l’aurez vu, vous comprendre qu’Aiko avait simplement voulu épargner les détails – sanglants – à Finn. Et puis, elle n’aimait pas dire du mal de sa mère. Parce que malgré tout, sa mère, elle l’aimait.
Bien sûr qu’elle ne voulait pas leurs morts. Connaissez-vous une mère qui désire la mort de son enfant ? Tout compte fait, Aiko préférait ne même pas avoir pareilles pensées. Elle connaissait trop peu de personnes pour envisager ne serait-ce qu’un sondage, alors bon.

« Papa m’avait proposé de l’accompagner… J’ai accepté, bien sûr. Mais Anko a protesté ; elle voulait y aller à ma place. Et j’ai... »

Sa voix se brisa. Sa voix se brisa en d’innombrables morceaux, fragments, sons.
Elle se figea, ne semblant pas prêter attention à ce qui l’entourait. Pas même à Finn. S’il était accroché à ses lèvres, curieux ? Elle n’en savait rien non plus. Elle ne pouvait pas finir. Ne voulait pas non plus. Elle amena lentement sa main libre à sa bouche avant de la relaisser tombé le long de son corps, le poing serré. Chaud. Chatouillant. Salé ? Depuis quand exactement était-elle en train de pleurer ? Elle avait les yeux plissés, mais étrangement, elle gardait la tête haute. Parce que pour une fois, elle n’avait pas l’impression de témoigner de faiblesse ou de honte en pleurant. Enfin, en vérité, il y avait tout de même là de la honte. Mais pas parce qu’elle pleurait. Parce que, le moment venu, le moment opportun, elle n’avait rien fait. Des larmes de culpabilité. Des larmes de tristesse. De larmes de mélancolie. Des larmes de nostalgie.
Des larmes de délivrance.

« J’ai juste... Haussé les épaules. Elle n’était pas prête... Je n’ai rien fais, je... »

Peut-être que tu n’étais pas toi-même pas prête. Pourtant, tu devrais le savoir, non ? Les missions, chez les Baskerville, ressemblaient d’avantage à de véritables massacres. Les plus anodines pouvaient s’avérer être les plus dangereuses.
Et puis, peut-être qu’elle y serait restée, elle aussi. Sans doute même. Même son père avait, ce jour-là, était en grande difficulté. Alors elle ? Peut-être que maintenant, avec son expérience, elle aurait pu vaincre ce maudit contractant illégal et son satané chain. Mais à cette poque ? Pas sûr. D’ailleurs, petite parenthèse, ce n’était pas non plus dit que si sa sœur n’était pas morte, elle serait devenue aussi forte qu’elle l’est maintenant. Enfin, cette remarque, c’est surtout pour dire que tout est relatif. Ce que nous savions déjà. Enfin bref.
Aïe. C’était quoi, cette douleur ? D’où ça venait ? De l’intérieur ? Ce n’était pas cette douleur qui tiraillait la jeune femme. Enfin, si, mais ce n’était pas ce qu’elle venait de ressentir. Elle baissa les yeux vers sa main et comprit aussitôt. Son poing serré et ses ongles s’enfonçant dans sa chair. Elle releva le regard vers Finn sans cesser de se faire ainsi mal et secoua la tête avant de bredouiller une vague excuse. Parce que ça ne se faisait pas d’ainsi s’interrompre pour pleurer. Surtout pas pleurer de cette façon complètement gamine. Pour être plus objective, je dirai qu’elle pleurait silencieusement. Elle n’était pas du genre à hurler ou à geindre bruyamment. Même si bon, avouons que sur le moment, elle s’en fichait pas mal des bonnes manières.

Elle avança d’un pas, se collant d’avantage au brun pour venir calmement coller son front à son torse. La main qui était dans la sienne s’était complètement relâchée ; elle n’y appliquait plus aucune pression. Ni la force, ni le courage, ni même la volonté de le faire. Elle n’avait pas encore croisé son regard ; en fait, elle se contentait de fixer son visage en évitant complètement ses yeux. La lèvre inférieure coincée entre les dents et brutalisés par celles-ci, elle tentait d’arrêter ses larmes. Mais non. Au contraire, elles continuaient de ruisseler sur son visage, inondant la peau blafarde. Elle bascula sa tête en arrière, laissant quelques mèches collées à son front et à ses joues, quelques unes descendant jusqu’au coin de ses lèvres, tandis qu’elle amena le dos de sa main droite sur son front, cachant tout aussi bien ses yeux.
Un sourire au milieu des larmes. Un sourire amer sur un visage dévasté par des larmes cinglantes. Bon sang, qu’est-ce qui lui prenait ? Elle avait l’habitude de se remémorer chaque détail de cette maudite journée et pourtant, à son souvenir, la seule fois où elle avait autant pleuré était ce même maudit jour. Alors pourquoi aujourd’hui ? Pourquoi maintenant ? Et pourquoi Finn ? En même temps, elle n’aurait pas préféré que ce soit un autre qui la voit dans cet état. Mais cela étant, elle aurait tout de même préféré éviter ce moment là. Elle resta un long moment sans rien dire, resserrant à peine l’étreinte qu’elle avait sur la main de l’homme avant de finalement complètement la lâcher, de se retourner et de s’accroupir près de la tombe de sa sœur. Sa main glissa alors sur la pierre. Pourquoi avait-on ce bien étrange réflexe dans les cimetières ? Après tout, toucher une pierre tombale ne rappelle pas le toucher que l’on avait sur la personne ici enterrée – parfois même pas enterrée. Pourtant, elle-même était en train de le faire. Et en fait, elle s’en fichait pas mal du pourquoi du comment. Elle se laissa tomber sur les genoux en esquissant une grimace suite à la douleur zébrant ses jambes, approchant son visage de ladite pierre pour laisser ses lèvres l’effleurer. Les deux mains sur la terre, elle enfonça ses ongles dedans en serrant les poings, troquant ses lèvres contre son front.

Qu’aurait voulu Anko ? Aiko ne pouvait pas se permettre de dire que sa sœur aurait préféré qu’elle ne pleure pas, qu’elle ne se sente pas responsable et coupable et qu’elle ne se laisse pas complètement dépérir. Après tout, qu’est-ce qu’elle pouvait bien en savoir hein ? Anko n’était pas là pour le lui dire. De toute façon, si elle avait été là, la jeune femme d’aujourd’hui ne serait sûrement pas là. Son père ? Non plus, car rappelons qu’il n’était mort que parce que l’une de ses filles avait été tuée. Alors qu’elle était censée être sous sa responsabilité et entière protection. Quoi qu’il en soit, elle espérait que Finn n’allait pas lui sortir ce genre de phrases. Parce qu’elle ne tiendrait pas sa langue. Non, certainement pas. Allait-il seulement parler ? Avait-il quoi dire ? Elle ne se rendait compte que maintenant qu’elle ne lui avait pas demandé ce qu’il venait faire ici. Après tout, peut-être était-il venu se recueillir, lui aussi. Ou faire autre chose, elle n’en savait trop rien. De toute façon, qu’y avait-il bien à faire dans un cimetière ? Elle n’avait rien demandé. N’avait pas même cherché à savoir s’il allait bien alors qu’il prenait soin d’elle. Elle faisait réellement preuve d’un grand égoïsme.
Egoïsme. Ce mot venait se joindre à un autre. Trahison. Elle avait été égoïste déjà, plus d’une fois même. Le jour de la mort de sa sœur particulièrement. Et aujourd’hui, elle l’avait trahie. Car elle s’autorisait le réconfort, le bien-être... Car elle avait choisi Finn. Et on aura beau dire que ce n’était pas un choix, à ses yeux, ça l’était. Ça l’avait toujours été. Elle se l’avouait seulement maintenant, mais voilà, les faits n’avaient cessé d’être là, juste sous son nez.

Elle se releva alors, se retourna lentement vers Finn et frappa d’une main l’autre pour que la terre tombe avant de tendre l’une d’entre elle vers l’homme. Qu’il ne croie pas une seconde qu’elle lui avait lâché la main, un peu plus tôt, à cause de lui, de son comportement ou que sais-je encore. Elle ne pouvait juste pas s’accroupir si elle lui tenait toujours la main. Simple question de logique et de savoir-faire. Qu’il veuille y ajouter à sa main la sienne ou pas, à lui de voir. Dans tous les cas, elle ajouta quelques mots. Dans un soupire. Ou un murmure. Je ne sais pas trop. Disons simplement dans un souffle chaud. Pourtant, depuis le début de leur conversation, c’était la seule fois où elle fit preuve d’assurance. La seule fois où sa voix ne trembla pas. Pas du tout. C’en était même effrayant.

« Mon égoïsme l’a tuée. »

Pourquoi ses larmes coulaient-elles, maintenant ? Ce n’est de toute façon pas comme si elle ne savait pas que ses larmes ne ramèneraient certainement pas Anko, hein. Mais alors pourquoi ? Pourquoi, aujourd’hui, n’arrivait-elle pas à les retenir ? Pourquoi n’arrivait-elle pas à garder sa douleur pour elle ? Pourquoi avait-elle parlé de tout cela à Finn ? Pourquoi est-ce que maintenant que c’était fait, ça ne semblait même pas la déranger ? Pourquoi est-ce que lorsqu’elle sentait ses doigts contre sa joue, elle frissonnait de tout son long ? Bien sûr, ça avait toujours eu pareil effet sur elle. Sauf qu’elle aurait pensé que ce ne serait pas la même chose aujourd’hui, étant donné qu’elle était dans pareil état. Enfin, c’est ce qu’elle aurait cru, oui, mais il semblerait que ce soit guère le cas. Un contact électrique, un touché doux qui réussissait à lui prodiguer un certain réconfort. Alors qu’elle ne devrait pas. Elle savait bien qu’elle ne devrait pas profiter de la présence de Finn. Dis comme ça, cela semble totalement stupide. Elle ne « profitait » pas de lui. Ne profitait pas de sa présence. Il était là. Il était resté là pour elle. Pourquoi devrait-elle le repousser, hein ? Même si sur le coup, ça ne lui ferait peut-être ni chaud ni froid – et encore, rien n’était sûr – cela ne l’empêcherait sans doute pas de s’en vouloir par la suite. Et pas qu’un peu. Donc voilà, elle ne profitait pas de lui. C’était stupide, puéril, totalement idiot. Le pire, c’est qu’elle le savait. Mais sérieusement, elle s’en fichait pas mal. Elle avait vraiment l’impression d’être une gêne pour le coup. Déjà parce que Finn avait sans doute mieux à faire – d’après elle du moins – mais en plus parce que ce jour était censé être consacré au deuil. Oui mais, combien de temps avait-elle encore le temps de rester en deuil ? Elle avait beau se sentir coupable de la mort de sa sœur, ça ne l’excusait pas ; elle ne méritait pas ça ; elle n’avait pas à se faire subir pareille supplice à chaque fois. Pourquoi diable se tenait-elle pour responsable ? À cette question – et à celle-ci uniquement pour le moment – elle avait une réponse. Mais cela, nous en parlerons plus tard. Parlons plutôt de cette multitude de questions qui demeuraient sans réponse, qui tournaient dans son esprit, qui lui donnaient une forte migraine, qui l’embêtaient en bref. Pourtant, elle y pensait. Encore et toujours. Parce qu’il fallait qu’elle comprenne pourquoi est-ce qu’elle agissait avec Finn d’une façon dont elle n’aurait jamais agis en présence qu’une quelconque personne auparavant. Il fallait qu’elle comprenne pourquoi il avait cette si forte influence sur elle. Mais elle ne comprendrait pas. Parce qu’elle pressait trop les choses. Et aussi parce que ce n’était pas tant que ça le bon moment pour y réfléchir. Elle avait déjà compris qu’il était différent et que tout ce qui suivrait dans sa vie était, par relativité, différent. Mais même. La douleur qui la transcendait déjà à son réveil s’accentua un bref moment. C’était comme si elle n’avait plus d’emprise sur sa propre vie. C’était comme si elle dépendait de quelqu’un. C’était comme si elle ne pourrait jamais atteindre la liberté. C’était comme si des liens l’entravaient. Mais c’était aussi comme si elle n’avait jamais été aussi heureuse. Jamais été aussi libre. Comme si les possibilités étaient transformées pour devenir réalité, pour devenir absolues. Et tout cela pourquoi ? Par la seule et unique présence de Finn. Tout ce qui se tramait en elle était contradictoire. Pourtant, avec je ne sais quelle force, elle réussit à mettre toutes ces questions de coté pour simplement se laisser pleinement imprégner d’un sentiment. Et si le brun savait ce à quoi elle pensait en ce moment même, il ne la laisserait sûrement pas faire. Elle ne savait pas trop comment il pourrait s’y prendre pour entraver le cours de ses idées, mais après tout, c’était Finn. Et Finn avait cette divine capacité à faire d’elle ce que bon lui semblait. Chose dont elle n’avait pas encore réellement consciente. Et chose dont elle ne voulait absolument pas avoir conscience tenez. Quoi qu’il en soit, pour en revenir à ce sentiment qui venait de l’englober – ce sentiment dont elle se laissa volontiers englobée, en fait – c’était la culpabilité.
Un sentiment bien étrange. Mais un sentiment douloureux. Un sentiment mordant. Un sentiment qui, à un moment ou à un autre, se fait ressentir chez l’être humain. Un sentiment qui ne cesse de rôder autour de possibles victimes. Un sentiment omniprésent. Un sentiment qui, une fois ayant réussi à avoir une bonne emprise sur vous, ne vous lâche pas. Un sentiment qui a des conséquences des plus néfastes sur la confiance en soi. Il amène dans son sillage le doute et la douleur, la peur et l’amertume. On doute de tout, on a peur de tout, on a mal au moindre coup, et c’est ce mélange qui nous incite à porter sur la vie un regard entièrement teinté d’amertume. La culpabilité. Ce sentiment qui réunissait aussi bien de l’incapacité qu’une certaine tristesse. Ou peut-être était-ce de la colère. On aura beau dire, il n’y a pas pire qu’éprouver de la colère contre soi-même. Aussi tolèrent que nous sommes avec les autres, lorsqu’il s’agit de nous, il est juste impossible de fermer les yeux, de ne serait-ce que penser à oublier, de simplement pardonner. Parce que l’être humain est ainsi fait ; une grosse masse de bêtise qui se divise en plusieurs branches qui donnent naissance à des sentiments aussi idiots les uns que les autres – amour et haine en faisant partie. Sérieusement, il ne devrait rien exister de tel. Ne rien ressentir, ce serait bien, non ? Si cela donnerait la possibilité aux gens de se laisser totalement envahir par l’égoïsme ? Non, je ne pense pas. Après tout, pourquoi l’humain était-il égoïste ? Certes parce qu’il n’appréciait pas assez les autres – rien à dire, si on affectionne assez une personne, nous aurions beau être égoïste, pour elle, nous cesserons de l’être – mais aussi parce qu’il avait une bien trop grande estime de lui-même. Mais s’il n’y avait pas de sentiments, il n’y aurait pas non plus d’estime ; au lieu de chercher la difficulté, autant simplement dire qu’il n’y aurait pas d’égoïsme – ne découle-t-il pas d’une multitude de sentiments ? N’est-ce pas juste une histoire de relativité, au fond ? Ce serait un monde sans sentiments, un monde de psychopathe. Aiko aimait et n’aimait pas cette idée. D’un coté, ça lui permettrait d’échapper à l’atroce culpabilité qui la rongeait. Mais d’un autre coté, elle ne connaitrait pas l’émoustillement, le plaisir, le désir ainsi que juste... Le bonheur. Bonheur. Chose qu’elle n’avait connu qu’avec Finn. Du moins, depuis la mort de sa sœur. Mais elle savait bien que de toute façon, aimer ou ne pas aimer cette idée ne changerait pas les faits. Celui qui s’était amusé à créer le monde a fait en sorte de le bourrer de défauts. Et, au fond, ce n’était pas si mal. De toute façon, il y a réellement des sentiments desquels la jeune femme ne pouvait pas se passer. Et si le prix à payer était se torturer en silence, elle paierait volontiers ce prix. Tant qu’il ne fallait pas que d’autres souffrent avec elle, ça irait. Si elle était la seule à avoir mal, ça irait. Si personne ne venait à la voir dans cet état et à éventuellement s’inquiéter, ça irait. Oui mais voilà, Finn l’avait vue. Et Finn savait maintenant. Et, à priori, il s’inquiétait. Ça, elle n’était pas vraiment d’accord avec. Mais que faire ? Elle n’était pas réellement en état de protester. Non, en fait, elle n’était en état de rien du tout. Si ce n’est de se lamenter. Et ça l’énervait d’avoir si peu d’emprise sur cette situation. Personne n’était censé savoir qu’elle se sentait coupable. Pas sa mère n’était au courant. Et si on lui aurait un jour dis que Finn serait le premier – et le seul, vous pouvez en être sûr – à le savoir, elle vous aurait sûrement ris à la figure.

Elle se doutait maintenant des répliques qui pouvaient dorénavant tomber. Finn ne serait certainement pas d’accord avec le fait qu’elle se porte coupable de la mort de sa sœur. Il lui dirait certainement que ce n’était pas le cas. Essaierait-il de la convaincre ? De cela au moins, elle n’en était pas sûre. Mais de toute façon, ce n’est pas comme si elle manquait d’arguments. Ce n’est tout de même pas des années après qu’elle va se dire qu’au final, tout n’était dû qu’au hasard, qu’au destin. Elle n’y croyait pas, à toutes ces sornettes. Tout – strictement tout – relevait de la relativité. Alors voilà, il devait y avoir une raison pour cette mort. Une raison pour que Finn soit ici. Une raison pour son existence. Une raison bien précise pour laquelle sa vie avait croisé celle de l’homme. Ne restait plus qu’à découvrir laquelle. Chose nettement moins aisée que de simplement énoncer les faits.
D’un point de vue purement objectif, Aiko ne pouvait juste pas être responsable de la mort de sa sœur. Anko était morte en mission. Anko était morte comme elle souhaitait mourir. Entre autre, elle était morte de l’unes des plus nobles façons qui puissent être pour un Baskerville ; en servant Glen-sama. Et comment diable son aînée aurait-elle pu empêcher cela ? Eh bien, elle avait une vision bien particulière de la situation. Et quoi qu’en disent les autres, cela n’y changerait vraiment rien. Elle était sa grande-sœur. Elle aurait dû la protéger. Comment faire, ça, c’était son problème. Et de toute façon, ça n’avait nulle importance à partir du moment où elle parvenait à ses fins. Peut-être, après tout, que si elle n’était pas partie de cette façon-là, elle aurait simplement périt lors de la tragédie, trois ans plus tard. Annihilée par les profondeurs abyssales pour ne plus jamais en revenir ou juste abattue lors du massacre qui précéda la catastrophe. Elle y aurait sans nul doute participé vu qu’elle aurait atteint, tout comme Aiko, dix-huit ans. Tout comme elle aurait pu y échapper. Elle aurait appris deux trois choses de plus peut-être. Peut-être aurait-elle été atteinte d’une maladie ou que sais-je encore. Peut-être qu’elle serait morte à peine quelques jours après. Mais son père serait peut-être toujours là. Pour en revenir à Anko, elle aurait tout aussi bien pu avoir une belle vie bien épanouie. C’était amusant pour Aiko d’imaginer sa sœur avec des hommes par exemple. Mais cela étant, n’allez tout de même pas croire qu’elle vivait dans le passé. Non, pas du tout. Elle tenait aujourd’hui bien trop à son présent – elle tenait bien trop à Finn – pour le délaisser en allant se terrer dans l’une de ses bêtises passées. Seulement, elle se demandait parfois – car il fallait bien qu’elle y pense de temps en temps – si sa culpabilité n’aurait pas été inexistante dans le cas où Anko serait décédée dans d’autres circonstances. Au fond, il faudrait, pour qu’elle le sache, prendre en considération beaucoup trop de facteurs. Elle savait simplement que cela n’aurait rien changé au fait qu’elle ait l’atroce impression d’avoir failli à sa tâche. Tâche qui consistait à protéger sa sœur. Effectivement, elle avait toujours eu la forte impression qu’elle ne vivait que pour se battre. Qu’elle se battait pour devenir forte. Et qu’elle devenait forte pour protéger au péril de sa vie les êtres lui étant chers. Un peu sotte à cet âge, elle était bien loin de voir Glen-sama comme elle le verrait par la suite – surtout les quelques jours après la mort de sa sœur. Sœur qui trônait bien évidemment en première position sur la liste des personnes à protéger coûte que coûte. Mais aujourd’hui, sans pour autant cesser de faire passer quelques personnes avant elle-même, elle ne vivait plus dans l’unique but de protéger ; elle désirait aussi savoir ce que ça faisait que d’être protégée. Et Finn avait été là pour elle. Finn était encore là pour elle d’ailleurs. Et elle avait beau adorer sa sœur, cela ne l’empêchait pas de tenir assez fermement aux moments passés avec lui – à ses souvenirs, donc – mais aussi aux moments qu’ils allaient passer ensemble pour n’accepter de les échanger contre rien au monde. Et pas la peine de lui demander si elle serait prêtre à sacrifier Finn pour que sa sœur revienne, car elle ne répondrait certainement pas. Elle savait que c’était impossible qu’Anko revienne à la vie. Impossible. Les chains ? Allons, en tant que Baskerville, elle savait parfaitement ce que représentait leur promesse ; pure foutaise. En fait, elle ne répondrait pas surtout parce qu’elle avait peur. Peur de choisir son présent à son passé. Peur de choisir Finn. Peur de l’admettre de vive voix. Peur de se l’admettre. Cela reviendrait à dire, d’une certaine façon seulement, qu’elle vivait désormais pour Finn. Et elle ne pouvait pas s’y résoudre. Elle ne pouvait pas y penser. Ne voulait pas y penser. Mais voilà, une partie d’elle-même savait qu’il y avait quelque chose. Que son sourire ne la mettait pas seulement de bonne humeur, que son rire ne lui mettait pas seulement du baume au cœur, que ses lèvres ne l’embrassaient pas seulement divinement bien, que ses mains ne se posaient pas seulement sur son corps, que ses caresses ne la faisaient pas seulement gémir et que sa respiration haletante sous forme de souffle brûlant s’abattant sur elle ne le faisait pas seulement jubiler ; tout cela la maintenait en vie. Ca faisait d’elle une femme qui devenait enfin – oui, devenir, car ce n’était pas le cas – d’avantage une femme qu’une combattante – je ne dirai pas Baskerville car ce tire la suivrait jusqu’à sa mort. Alors voilà, n’était-ce pas normal de lui rendre la pareille en vivant pour lui ? Aiko n’avait nulle envie de savoir. Nulle envie de devoir accepter la réponse – quelle qu’elle soit. Elle vivrait juste. Comme ça ou juste pour une autre personne, qu’importait au fond. Pas la peine d’y penser d’avantage tant que ce n’était pas nécessaire. La vie était trop... Fragile. Non, je ne dirai pas courte, car avec les cent ans qu’elle avait passé en Abyss, elle était très mal placée pour parler.
Je viens tout juste de me rendre compte que je me suis un peu perdue, négligeant dans tout cela de vous dire pourquoi Aiko se sentait si coupable – il fallait tout de même parler de sa théorie des faits. Eh bien, vous savez quoi ? Nous y reviendrons plus tard, car là, le bras de Finn autour de la taille de la jeune femme qui l’attiraient à lui et qui provoqua plusieurs sensations chez cette-dernière était nettement plus intéressant.

Effectivement, alors qu’elle parlait, alors qu’un poids tombait de ses épaules, écrasant maintenant ses pieds, alors que les larmes coulaient désormais librement, alors qu’elle se demandait pourquoi elle disait tout cela à Finn, alors qu’elle ne cessait de se répéter – de s’ordonner – de ne pas penser à sa sœur, alors qu’elle pensait – vous l’aurez deviné – effectivement à jumelle, Finn était là. Finn demeurait là. Il ne partait pas. Il ne fuyait pas. Pourquoi diable s’en irait-il, hein ? Elle ne savait pas. Mais alors qu’il l’attirait un peu plus à lui, elle se rendit compte qu’une certaine partie d’elle-même avait peur qu’il ne s’en aille, qu’il ne l’abandonne. En fait, depuis un moment déjà, elle avait cette crainte en elle. La crainte de le perdre. Et nous en avons déjà parlé plus tôt, bien sûr. Cela étant, ce n’était pas vraiment le moment, là. Alors pourquoi ? Elle ajouta ce pourquoi aux autres et se contenta de profiter de l’étreinte du brun. Ou du moins, de tenter d’en profiter, car il fallait tout de même avouer qu’elle n’avait pas vraiment la tête à cela. Et puis, il caressait d’ailleurs ses cheveux. Ah. Ces cheveux qui, aujourd’hui, semblaient perdre de leur éclat habituel. Enfin, pour Aiko bien sûr. Mais au fond, peut-être était-ce simplement son regard qui portait sur le monde une couleur grisâtre, une couleur... Terne.
Après un instant d’ailleurs, elle releva la tête vers lui alors qu’il fut bien obligé de desserrer son emprise sur elle, en l'allant néanmoins immédiatement faire glisser ses doigts de sa seule main libre sur le visage de la jeune femme, essuyant ses larmes. Elle lui lança un léger sourire, prenant une grande inspiration mais sachant tout de même pertinemment que ce n’est pas cela qui empêchera ses larmes de se renouveler. Ça finirait bien par se calmer. Elle finirai bien par se calmer. Et puis, plus rien. Elle ne bougea plus. Elle ne dit plus rien. Et lui non plus. De toute façon, il ne devait pas avoir grand-chose à lui dire. Pas pour l’instant du moins. S’il désirait faire une tentative, ce serait un peu plus tard, quand elle aura retrouvé une respiration normale. Enfin, ça ne saurait trop tarder tout de même. En attendant, le bras de Finn retrouva aisément sa place autour de la taille de la jeune femme qui revint naturellement se caler contre le torse du brun, les yeux clos. Elle pourrait tout oublier. Elle pourrait tout oublier, pour quelques secondes du moins, peut-être même quelques minutes. Dans ses bras. Dans les bras de Finn.
Elle finit par se décoller de l’homme, allant s’accroupir près de la tombe de sa sœur sans se douter un instant de ce à quoi pouvait bien penser l’homme. C’est vrai, que pensait-il de cette situation ? Encore une fois, elle prenait conscience de son égoïsme. D’accord, c’est elle qui était dans un mauvais état, c’est elle qui était en train de pleurer, c’était aussi elle qui s’inflige toute la douleur possible en se remémorant les moindres détails de la scène d’il y a quelques années, je veux bien tout ça, mais cela n’aurait pas dû l’empêcher de prendre de ses nouvelles, de voir ce qu’il pensait de tout cela. Elle agissait réellement comme une pauvre gamine qui avait besoin d’affection. Le pire ? Elle pensait vraiment qu’elle était cette fichue gamine idiote.

La jeune femme se releva, débarrassa ses mains de la terre y étant présente et en tendit une vers Finn. Elle avait une incroyable envie de le sentir, de sentir sa main contre la sienne, de voir cette différence de taille entre elles, de voir comment ses doigts trouveraient leurs places dans le vide que créaient ceux de la demoiselle, de juste se sentir petite face à quelqu’un, de se sentir enfant, oui. Au lieu de quoi, il s’approcha d’un pas et l’enlaça de ses deux bras. Comme ça. Sans prévenir. Elle se redressa subitement, son regard s’adoucissant tout aussi brusquement. L’une des mains de Finn était dans son dos, l’incitant à rester parfaitement droite pour pouvoir profiter des frissons la parcourant – des frissons de plaisir, oui, mais il n’est ici pas question du plaisir qu’elle avait pour habitude de ressentir avec lui ou avec un autre homme, bien que récemment, c’était surtout, uniquement en fait, lui. Son autre main était sur le dessus de sa tête. Alors, bien sûr, elle eut cette impression d’être une enfant. Et ça lui plaisait. Juste une fois, elle voulait laisser ses responsabilités à quelqu’un d’autre. Et oui, à un homme s’il le fallait, malgré son coté féministe. Parce que d’abord, ce n’était pas n’importe quel homme. Mais aussi et surtout parce qu’elle lui faisait assez confiance pour savoir qu’il n’était pas le genre à un jour lui ressortir cette histoire. Et, entre nous, vu comment était Aiko, mieux valait qu’il s’abstienne de le faire si ça faisait partie de ses plans. Je dis ça parce qu’il le regretterait. Mais à lui de voir hein. Enfin bref, pour en revenir au sujet, Finn avait complètement répondu aux attentes de la jeune femme qui amena ses deux mains sur son torse en cachant son visage. Ses larmes avaient cessé de couler maintenant et elle se sentait mieux. Si on oubliait, du moins, la dernière phrase qu’elle venait de lancer à Finn. Et puis, la sûreté et l’assurance qu’elle y plaça l’étonnèrent elle-même. Jusqu’à ce jour, elle pensa toujours qu’elle ne se sentait coupable qu’en partie de la mort d’Anko. Mais vu le ton qu’elle employa, l’intonation de sa voix, elle semblait réellement s’en tenir pour seule coupable. Et ça, c’était totalement stupide. Mais bon.
Lorsqu’elle mourut, au début, c’était difficile pour tout le monde. Aiko avait toujours l’impression qu’elle était là, quelque part. Non, il n’est pas ici question d’esprit ou de fantôme ou que sais-je encore de paranormal. Heureusement pour elle, son allé dans l’Abyss ne l’affecta pas sur le plan intellectuel. C’était déjà ça. Oui bon, parce que pour l’instinct de survie par exemple, c’était déjà pas fameux à la base, mais là, il faudrait vraiment y remédier. Qui sait, peut-être que maintenant qu’elle tenait à la vie de Finn, elle ferait un effort pour se maintenir en vie. Pour lui. Enfin... Revenons-en au sujet. Donc voilà, au début, elle avait l’impression qu’Anko était toujours là. Le soir, la jeune femme d’aujourd’hui ne dormait pas. Elle ne voulait pas s’enfoncer dans les chimères qu’étaient ses rêves. Elle ne volait pas se figurer sa sœur encore vivante et se réveiller le matin avec l’effroyable impression qu’elle allait le revoir. Alors qu’au fond, elle savait bien que jamais elle ne la reverrait. Le jour, elle se surprenait parfois en train de l’appeler. Aucune réponse ne lui parvenait. Plus jamais une réponse ne lui parviendrait. Alors voilà, à quinze ans, Aiko se referma entièrement sur elle-même, refusant tout contact. Elle voulait être seule. Elle voulait être la seule actrice et observatrice de sa misérable vie. Jusqu’à ce qu’elle commence à grandir. Jusqu’à ce qu’elle se reprenne en main. Ça mit le temps que ça fallut, mais le résultat n’était pas si mal que ça. Ses occupations se réduisirent aux missions. Et, à une certaine époque, c’était vraiment excessif. Peut-être cherchait-elle à se punir, d’une certaine façon. Car, vous l’aurez bien sûr compris, les missions du clan ne sont nullement de tout repos. En fait, elles ne sont d’aucun repos. Et la jeune femme fut bien plus d’une fois blessée, grièvement blessée, clouée au lit. Cela ne l’empêchait pas de repartir. Encore et encore, ne patientant qu’une poignée de jours, le temps que ses blessures les plus importantes se referment, pour y retourner. Incorrigible. Enfin, à ce stade, c’était de la bêtise, non plus du courage ou je ne sais quoi d’autre.

Il la gardait contre lui. Elle, elle n’avait aucune envie de se redresser. Pourtant, cela ne l’empêcha pas d’entendre les mots qu’il venait de prononcer à son égard. Ce qui l’incita à relever la tête avec plus de vivacité qu’elle en l’aurait cru, les sourcils froncés. Mais qu’est-ce qu’il racontait encore celui-là ? Elle posa son index sur son torse et se hissa sur la pointe des pieds en allant l’embrasser calmement, sans autre forme de procès. Lorsqu’elle éloigna son visage, elle avait positionné ses deux mains sur le cou de Finn, un léger sourire accroché aux lèvres. Elle lui aurait volontiers répondu quelque chose, mais lui la devança. Alors, sagement, elle se remit sur ses pieds et l’observa, l’entendit avec attention. Ah. Le fameux moment qu’elle attendait. Comme quoi elle n’y était pour rien. Oui, Aiko était têtue, mais s’il fallait bien lui reconnaître une qualité, ce serait bien celle d’avouer ses torts. Sauf sur ce sujet. Elle n’avait pas tort. Ne pouvait avoir tort. Et cela rimerait à quoi, hein ? Comme si toutes les années passées qu’elle occupa à se torturer n’avaient servi à rien. Comme si elle avait gâché sa propre vie. Non, ce n’était juste pas possible. Elle ouvrit la bouche, prête à lui rétorquer quelque chose, prête aussi à lui lâcher sa théorie. Mais cette même bouche, elle la referma, ses lèvres se pinçant aux derniers mots de Finn. Lui laisser... Une chance. La chance d’être elle-même. La chance de montrer ce dont elle était capable. La chance de faire ce dont elle rêvait. La chance de la laisser s’affirmer en tant que Baskerville. La chance de la laisser prendre des décisions, prendre des risques. La chance de grandir, en somme. Et cela, Aiko venait tout juste de s’en rendre compte. Pour épargner sa mère, elle ne cessait de dire que cette-dernière avait effectivement voulu laisser une chance à sa fille en la laissant faire une mission avec son père. Mais jamais elle ne considéra qu’elle puisse aussi faire partie de cette catégorie, qu’elle aussi, au fond, lui avait simplement laissé une chance. Pour elle, elle avait toujours été la petite sœur. Jamais seulement la sœur. Pourtant, elle aurait dû la voir ainsi. Et aujourd’hui encore, elle devrait. Mais non. Encore une fois, dans sa bouche, dans son esprit, ça sonnait faux, ça sonnait creux. Certes, ils ne savaient pas qu’elle ne reviendrait pas, cela, je vous le concède volontiers, mais ils auraient pu prévoir le pire. Aiko aurait pu se débrouiller pour participer aussi la mission – même si je doute que sa mère, refusant de faire la moindre entorse aux règles, ait accepté trois membres sur une mission prévue pour un duo. Mais elle aurait dû. Parce qu’Anko était sa sœur et qu’elle aurait dû la protéger.
Elle bascula la tête en arrière, poussant un léger soupire. Elle aimerait fermer les yeux. Là, tout de suite. Se laisser tomber – en avant pour tomber dans les bras de Finn ou en arrière pour être accueillie par sa sœur – et juste s’endormir. Pour un jour se réveiller ou pas, elle n’en savait trop rien. Mais elle était fatiguée. Et là, il n’est pas question de physique mais seulement et uniquement de mental.
Une pause. Et Finn reprit. Et une autre pause. Cherchait-il ses mots ? Oh, il ferait mieux de les laisser venir à lui au lieu des les pourchasser. Enfin, elle pensait cela, certes, mais si elle avait été dans ce cas, elle aurait tourné sa langue sept fois dans sa bouche avant de dire quoi que ce soit. Elle redressa la tête et planta son regard dans le sien alors que lui reprenait la parole. Et voilà. Ça l’énervait. Non, pas vraiment de l’énervement, mais un certain agacement. Parce que pour la peine, il avait raison. Elle était morte en œuvrant pour le clan. Et tout Baskerville aimerait mourir de cette façon. D’autant plus qu’elle n’était pas très jeune non plus. Enfin, elle voulait d’abord répondre à ses premiers mots, lorsqu’il s’excusa de l’avoir faite parler.

« Tu sais, ça me fait plaisir que tu veuilles savoir ce qui s’est passé. Alors ne t’excuse pas, parce que je me sens mieux... C’est la première fois que j’en parle, Finn. »

Elle posa le regard sur lui, la tête inclinée sur le coté, un doux sourire accroché à ses lèvres, sa main caressant le visage du brun. Se sentait-elle réellement mieux ? Oui, quelque peu – elle ne lui mentirait pas, de toute façon. Bon, ça faisait toujours atrocement mal. Sauf que maintenant, il n’y avait pas... D’écho. En fait, avant qu’il ne vienne, sa douleur se cognait à des remparts de solitude pour revenir vers elle et l’attaquer de nouveau. Mais maintenant qu’elle en parlait – qu’elle lui en parlait – sa douleur se libérait sans revenir. Alors ce qui faisait mal, c’était juste de laisser s’échapper les mots, les images, les souvenirs ; la douleur. Cela voulait dire qu’elle allait se sentir nettement mieux dans pas bien longtemps. En se faisant cette réflexion, elle revint sur la pointe de ses pieds pour embrasser la joue de l’homme qui écouta attentivement son histoire. Le premier à entendre cette histoire. Et le dernier. À cet instant, elle se fit une promesse. Non pas celle de vivre pour raviver la mémoire de sa sœur mais juste de vivre pour elle. Mais pas pour elle dans le sens où cette dernière serait celle qui la maintiendrait en vie. Plutôt dans le sens où, maintenant, elle se dirait qu’il fallait qu’elle vive pour elle et non qu’elle marche vers la mort. Pas pour lui faire plaisir, non. Une fois mort, on ne tire nulle satisfaction des faits et gestes d’autrui. Juste qu’il fallait qu’elle reste en vie. Pour profiter de la vie. Pour profiter de la vie qu’aurait pu avoir Anko. Il le fallait. Il fallait qu’elle accepte sa mort. Ça faisait trop longtemps pour que ça continue ainsi. Et puis, comment saurait-elle qui la maintenait en vie si elle mourrait avant ? Comment saurait-elle se qu’elle ressentait pour Finn ? Jamais elle n’eut l’intention d’abandonner. Mais maintenant, en plus de refuser de se soumettre à la défaite et à la faiblesse, elle prenait les devants, elle agrippait fortement aussi bien la force que le courage. Et tout cela grâce à qui, hein ?
Finn.
Sa dernière remarque, à défaut de faire en sorte qu’elle veuille à Finn, la fit sourire. D’un véritable sourire. Le premier de la journée. Elle posa ses mains sur les bras de l’homme et les fit glisser jusqu’à ses mains, entremêlant ses doigts aux siens avant d’aller faire traîner ses lèvres sur sa mâchoire, finissant par revenir en place pour pouvoir le regarder dans les yeux. C’est normal qu’il ne sache pas réconforter. C’est normal qu’il ne sache pas la réconforter. Pourquoi saurait-il le faire, après tout ? Elle ne le lui avait pas demandé et lui n’avait normalement pas à chercher un moyen de le faire. Ce qu’il savait faire, en fait, c’était être là. Trouver les bons mots, s’abstenir de dire quelques paroles. Juste être là. Juste être lui.

« Reste toi-même. Parce que c’est toi qui me fait sourire, toi qui me donne du courage, toi qui... Toi qui prend soin de moi. Comme si je pouvais t’en vouloir. Je ne cherche pas de réconfort, juste une présence. Et tu as fais plus qu’être présent près de moi ; je te sens littéralement en moi. »

Et tu vois, ta présence est un réconfort pour moi.
On lui aurait dit qu’elle aurait réussi à retrouver une voix si calme, un ton si posé et si doux aussi rapidement, elle n’y aurait pas cru. Mais voilà, et elle n’allait sûrement pas s’en plaindre. Quoi qu’il en soit, le moindre de ses mots était pensé. Elle n’avait pas dit cela à la légère et chaque lettre était pesée, prononcée dans son contexte. Elle le sentait effectivement en elle. Mais pas au sens propre – quoi que ça aurait pu, bien que nullement à ce moment – seulement au figuré. Elle semblait ne pas être le seul esprit dans sa tête. Pas la seule à réfléchir. Comme si Finn avait une réelle grande influence sur elle. Ce qui, soit dit en passant, n’était pas faux, loin de là.
Bon. Et si nous en revenions à la deuxième prise de parole du beau brun ? Vous vous souvenez, lorsqu’il fit allusion au fait qu’elle n’était nullement responsable de la mort d’Anko. Il serait temps de déballer sa théorie.
Pourquoi l’égoïsme ? Pourquoi ne pas simplement avoir dit être responsable de sa mort ? Parce qu’aux dernières nouvelles, les seuls assassins de l’adolescence était un contractant illégal et son maudit chain. Enfin, c’était surtout le chain d’après ce que leur avait raconté son père. Alors voilà, ce n’était pas Aiko qui l’avait tuée. Elle y avait seulement contribuée. Un peu trop, d’après elle. D’après Finn, nullement. Mais ce jour là, pourquoi n’avait-elle rien dit ? Il me semble bien ne pas avoir encore abordé cette branche là du sujet. Elle n’avait rien fait, ou plutôt, pour reprendre ses mots, elle avait haussé les épaules. Mais pourquoi ? Uniquement parce qu’elle ne voulait pas donner d’ordres à sa sœur, ne voulait pas l’irriter, la blesser. Elle ne voulait pas avoir à elle-même partir en mission – il est certain qu’au bout de quelques minutes de débat, ses parents auraient préféré l’envoyer elle et non pas sa sœur – en sachant sa jumelle contrariée. Elle n’avait alors rien fait. Elle avait pensé à elle. Seulement elle. Elle avait pensé que ça lui ferait mal de s’éloigner d’une sœur blessée. Elle avait agi égoïstement. Et cela avait coûté la vie à Anjo.
Es-tu sûre ? Est-ce bien ces pensées là qui t’avaient traversés l’esprit ? Peut-être imagines tout cela. Réfléchis. Es-tu certaine ? Ne fais-tu pas ça uniquement pour justifier tes années de deuil ? N’est-ce pas en ce moment que tu agis égoïstement ? Ne dois-tu pas la vérité à Anko ? À Finn ?

« Je sais, Finn. Mais j’aurai dû être là. J’aurai dû veiller sur elle. J’aurai dû, oui, mais je ne l’ai pas fais. D'ailleurs... »

Elle s’interrompit. Elle détourna le regard. Elle se mordit al lèvre inférieure. Elle s’en voulu. Mais maintenant, il allait bien falloir continuer ce qu’elle disait. Forcément, oui. Elle n’en avait pourtant plus envie. Ça impliquait un sujet qui n’avait pas lieu d’être. Pas aujourd’hui. Pas maintenant. Pas ici.
Aiko ferma les yeux et prit une grande inspiration avant de secouer négativement la tête, faisant mouvoir sa chevelure avec elle. Dans un murmure, ce qu’elle voulait dire fut dit. En espérant juste que ça n’amènerait pas Finn à y réfléchir trop sérieusement.

« Si j’étais morte lors de la mission que j’avais effectué la dernière fois, lorsqu’on s’est quittés, est-ce que tu t’en serais voulu ? Te serais-tu senti coupable ? »

Et s’il répondait non, hein ? C’est que tu aurais l’air bien maligne. Stupide. S’il répondait oui, en revanche, ou du moins une réponse tout aussi positive, alors il n’aurait qu’à multiplier cela par je ne sais combien pour se figurer ce que ressentait Aiko. Car, premièrement, lui, il avait tenté de la persuader de rester. Elle aurait été, en réalité, la seule à blâmer si elle était morte. Alors qu’avec sa sœur, elle n’avait pas fait la moindre tentative. Et puis, aussi, ce n’était pas une relation aussi ambigüe, mais un lien fraternel. Un lien auquel elle tenait tout particulièrement – je ne dis pas qu’elle ne tient pas au lien qui les lie, Finn et elle, ne vous méprenez pas. Un lien sacré. Un lien qu’elle avait brisé.

Le cimetière avait ce quelque chose de morbide. Je suppose que la raison n’échappe à personne. Tout bêtement parce qu’il y avait là, six pieds sous terre, des morts enterrés. La mort alourdissait l’atmosphère environnante et se faisait de plus en plus présente à mesure que l’on restait là, les pieds sur cette terre abritant mille et une âmes à jamais tourmentées – et sans nul doute mille et une autre âmes qui furent un jour prisonnière, mais qui s’évadèrent néanmoins à la première occasion s’étant présentée à elles. Tout devenait glauque, tout était raison convenable pour pleurer et chaque geste esquissé nous amenait à se remémorer certains souvenirs nous plongeant dans un tourbillon de nostalgie dont il était, la plupart du temps, bien difficile d’enfin sortir. Mais on y parvenait. Avec un minimum de volonté ainsi que de savoir-vivre, on comprend bien vite que nous sommes les seuls maîtres à bord et qu’il nous suffit d’ouvrir simplement les yeux pour pouvoir s’évader. Mais ouvrir les yeux est parfois une tâche ingrate. L’Homme demeure infiniment faible, après tout.
Même si nous sommes dans un cimetière que par obligation, pour les funérailles d’une vieille tante dont nous n’avons jamais entendu parler ou simplement pour accompagner je ne sais qui, nous demeurons respectueux. Envers qui ? Les morts ? Pas vraiment. Il y a cette forme d’autorité qui réussit à rétablir l’ordre même chez les plus âgés. Et c’est cette même force qui nous pousse à baisser le ton, à baisser les yeux aussi et à s’agenouiller près des tombes pour les effleurer – pour les plus impliqués émotionnellement tout du moins. Aussitôt le portail franchi que les souvenirs déferlent sur les esprits, le prennent d’assaut et l’embrouillent de je ne sais quelle façon. Aiko n’échappait pas à ce qui caractérisait chaque être vivant ; Aiko se pliait à cette imposante force ; être dans ce cimetière la mettait dans un était mental effrayant et dans un était physique pathétique, d’autant plus qu’elle faisait partie de ces impliqués émotionnellement dont nous venons de parler. Mais être dans ce cimetière lui garantissait néanmoins de demeurer concentrée sur les faits passés, la mort, la tristesse, la nostalgie ainsi que la colère. Et il semblerait bien là que c’était ce qu’elle recherchait. Ne pas aller bien. Se traîner aux bords de la rupture et rester en équilibre sur un pied, l’autre suspendu dans le vide, au-dessus du chaos, du néant et cela pour prendre d’avantage et réellement conscience du danger, de l’odeur pestilentielle de la mort. Elle était celle qui voulait être coupable. Elle ne s’était jusque là pas autorisée le bonheur et, plus en encore, elle en avait brisé des cœurs avec son physique, ses mains d’avantage, sa sensualité et sa volupté. Alors voilà, elle gâchait sa vie et celle des autres au passage ; comme pour défier la vie et la mort – de parfaits opposées qui s’entendent et se complètent comme jamais deux êtres vivants n’arriveront à le faire – et lui souligner l’erreur commise lorsque sa sœur, la faucheuse pourpre, se fit fauché son âme. C’était dans cet état d’esprit qu’elle cherchait à être en venant, non pas se recueillir mais se punir, dans ce cimetière où son père et sa sœur étaient enterrés et rongés par la mort ainsi que je ne sais quelles bestioles pour redevenir terre. Finn ne comprendrait peut-être pas la sainteté et chasteté de pareil endroit ainsi que tout ce qui peut se faire ressentir comme douleur s’il n’avait jamais connu la mort d’un proche. Aiko ne savait pas si la mort était venue frapper à la porte de sa famille après tout. C’est vrai, elle ne l’avait jamais questionné à propos de son passé. Peut-être devrait-elle y remédier. Enfin, si tel n’état pas le cas, s’il n’avait pas connue la mort d’un proche, il ne pourrait certainement pas comprendre la demoiselle. Et pour la première fois, elle espérait tout au fond d’elle, silencieusement et secrètement que Finn n’aurait jamais à comprendre cela ; qu’il n’aurait jamais à ressentir tout ce qu’elle ressentit un jour et qu’elle ressent toujours.
La mort. Cette vile créature avec laquelle mieux valait garder ses distances car elle répond toujours aux provocations – on aura beau dire, on s’affaiblit bien plus que l’on se renforce une fois qu’elle a été répandue dans notre entourage. Même en l’évitant, elle viendra vous chercher et viendra aussi faire pleurer des larmes de sang à vos proches. Mais mieux valait encore continuer à l’éviter si vous ne désirez pas précipiter votre chute et la déchéance d’autrui. Pas comme ces fous de Baskerville qui ne cessent de tenter la faucheuse ultime. Finn et Aiko faisaient partie de ces fous. Ils en paieraient peut-être un jour le prix. Avec un peu de chance, ils succomberaient suite à une mort naturelle. Allez savoir. Avec un peu plus de chance, ce seraient ensemble qu’ils mourraient. Mais là n’est pas le sujet. Parlons désormais d’Aiko, ses pensées les plus intimes alors que Finn prenait soin d’elle. À jamais, elle lui en serait reconnaissante. Mais elle ne s’en rendait pas encore tout à fait compte et, de toute façon, Aiko étant Aiko, fidèle à elle-même, si l’idée de brutalement couper les ponts avec Finn venait à lui traverser l’esprit – le pourquoi du comment, je l’ignore ; ça demeure tout de même une probabilité extrêmement faible – pas même la reconnaissance éternelle ne pourrait l’empêcher de n’en faire qu’à sa tête. Cela étant, ça ne risquait pas d’arriver. Elle tenait à Finn bien plus qu’il ne se l’imaginait sans doute ou qu’elle-même le pensait. Il est depuis longtemps déjà convenu que leur relation dépasse nettement le stade physique pour se prolonger d’avantage sur le corridor sentimental. Et si ce n’était pas réciproque ? Autant ne rien lui dire. Et tant à faire, autant ne même pas se l’avouer à elle-même. Cela étant, si elle cherchait à se repentir, elle chercherait naturellement de la douleur, de la souffrance. Mais plus depuis le premier baiser échangé avec Finn. Tout avait changé. Comment, pourquoi, tout cela, elle l’ignorait. Elle savait simplement que c’était un changement et que les changements, ce n’est pas trop mal. D’autant plus que c’était un bon changement. En somme, vraiment pas de quoi se plaindre. Finn avait amené un plus dans sa vie. Finn avait aussi retiré quelques petites choses. Ça n’avoisinait toujours pas la vie parfaite, mais ce n’était de toute façon pas ce qu’elle recherchait.
Elle n’allait pas continuer de ruminer dans son petit coin. Juste hors de question. Elle n’avait pas forcé la main à Finn pour qu’il reste avec elle. Elle ne l’avait pas non plus repoussé d’ailleurs. Mais à aucun moment elle ne prit l’initiative d’aller mieux. Elle ne l’avait tout du moins pas sérieusement envisagé. Mais finalement, si aller mieux aiderait le brun – son brun – alors elle le ferait. D’autant plus que son sourire était le plus communicatif qu’elle n’ait jusque là connu. Elle ferait cela pour ses yeux, bien sûr. Pour son rire. Pour son magnifique et somptueux éclat de rire. Juste pour lui, en fin de compte.
Le cimetière. Cet endroit morbide envers lequel la jeune femme ressentait maintenant une certaine gratitude. Elle ne le voyait plus réellement comme elle le voyait il y a de cela quelques minutes à peine. Ce n’était qu’un endroit. Si telle personne le respectait ou pas, ce n’était pas parce que c’était un cimetière mais parce que c’était juste comme ça, qu’elle réfléchissait ainsi. Voilà. Comment avait-elle su cela ? C’est simple pourtant. Finn était là. Et malgré la tristesse qui la submergeait encore, elle souriait. Pour pouvoir espérer voir ce même sourire se refléter sur les lèvres de son compagnon. Qu’importe que sa sœur puisse lui en vouloir – ce n’était techniquement pas possible vu que même si certains disent que les morts gardent un œil attentif sur nous, cela n’empêche que tous sont d’accord sur le fait qu’ils ne ressentent plus rien une fois décédés. N’importait plus que le brun. N’importait plus que son adorable brun. N’importait plus que ce brun qui réussissait à lui soutirer des sourires alors que chacun de ses muscles la faisaient souffrir. N’importait plus que ce vivant. N’importait plus que le monde des vivants. N’importait plus que lui et elle. N’importait plus que les sentiments. Douloureux ou agréables, tant que c’était avec lui qu’elle les partageait, ça ne pourrait que bien aller.

En fait, l’Homme est compliqué. Le contexte avec lequel il fonctionne est compliqué. Le concept à partir duquel il fut crée est compliqué. Sa vie est compliquée. Et, apparemment, même sa mort en devenait compliquée. Pas spécialement pour lui, mais pour d’autres, forcément. Il ne suffit malheureusement plus de vouloir pour pouvoir ; cette époque d’innocence de jeunesse où tous sont parfaitement candides est révolue à partir du moment où un évènement surgit pour nous montrer que la vie n’a rien du long fleuve dont nous a peut-être parlé maman. Il ne suffit donc plus de vouloir aller bien pour que ce soit le cas. Il faut faire plus que le vouloir ; agir de façon à ce que cela se réalise. Mais comment ? Parfois, nous allons tellement mal que nulle pensée lucide ne nous traverse l’esprit. Alors penser à aller mieux ? On s’en fiche pas mal. On dit juste qu’on ne va pas bien. Et, pour le coup, on en oublie que cela peut changer. Pour nous, la couleur est annoncée, les dés jetés. Il ne reste alors plus qu’à attendre calmement la déchéance. La fatalité. C’est, en partie, ce que l’on nomme aujourd’hui comme étant une dépression. Mais bizarrement, ce mot rend la situation encore plus glauque, plus difficile. Dire qu’on ne va simplement pas bien serait plus judicieux. Voyez-vous, notre jeune demoiselle n’utilisait pas ce mot. Et, pour cause, elle n’était pas dépressive. Certes, habituellement, elle n’allait que rarement bien. Mais maintenant, en compagnie de Finn, elle souriait, riait ; vivait. Alors dire qu’elle continuait d’aller mal serait l’insulter, lui manquer de respect à lui et à ses capacités quant à la rendre heureuse ; elle n’oserait pas, voyons. C’est vrai qu’elle ne savait toujours pas ce qu’elle ressentait vraiment pour lui, mais elle savait que dans ce fouillis, il y avait du respect. Un respect profond. Parce qu’il avait compris. Parce qu’il avait été le seul à comprendre. Voyez-vous, s’il y avait eu quelqu’un avant lui qui avait compris, Finn n’aurait peut-être pas eu cette place dans le cœur de la rousse. Maintenant, il ne restait plus qu’une étape ; qu’il comprenne lui-même qu’il a compris. Après tout, comprendre quoi ? Aiko voudrait bien le lui dire. Elle voudrait bien tenter de l’éclairer. Elle qui était dans quasiment la même position que lui savait que la moindre flammèche qui pourrait éclairer le sinueux corridor qu’était leur relation était la bienvenue. Certes, les mots attendus, les mots que chacun espérait un jour entendre de la bouche de l’autre ne seraient pas prononcés de sitôt, mais ça pouvait au moins les avancer à quelque chose. Un pas de plus en vaut mieux qu’un en arrière. Après tout, il est évidant que dans la vie – et dans les relations du coup, ça va de soi – si on n’avance pas, on recule. Pas de point mort. Pas droit à l’erreur. Au risque de tomber. De se faire mal.
Finn l’avait compris. Finn avait, comme les autres, vu cette femme à l’aura sévère et au visage de marbre, au regard vitreux. Mais Finn avait aussi noté que ce n’était qu’un masque – comment diable a-t-il trouvé un défaut à un masque que la jeune femme avait façonné pendant voilà déjà des années ? – et il avait réussit à tenir tête à ladite aura, à faire fissurer le marbre du visage et à déceler de l’amertume mais surtout cette once terne dans un regard qui aurait dû être éclatât ; à dix-huit ans, nous ne sommes pas censées porter des armes pour se battre mais plutôt chercher l’amour ou que je sais-je encore. Mais les Baskerville ne connaissaient pas l’amour. Seulement l’amour porté aux armes et à Glen-sama. Finn avait compris tout cela. Il l’avait approchée. Elle s’était méfiée. Il avait persisté, téméraire comme il était. Elle lui avait laissé une petite place dans son cœur. Elle l’y a abrité. Elle l’y a gardé. Et, aujourd’hui, elle voulait l’enfermer pour que jamais il ne puisse s’en échapper – juste s’en aller, juste l’abandonner. Finn avait plus qu’une place qu’aurait eue un ami désormais. En même temps, c’était logique car Aiko s’était logée dans son propre cœur ; elle lui avait laissé sa place ce qui faisait au brun deux places, en quelque sorte. Métaphoriquement parlant, bien entendu. Mais dans tout cela, qu’avait-il comprit exactement ? Mystère. Ce serait trop facile de le dire maintenant. Peut-être plus tard. Oui, voilà, plus tard.

Chaque mot qui découlait de la bouche de son brun lui était d’un réconfort dont il ne devait certainement même pas s’en douter. Elle avait réellement envie de lui dire d’arrêter de parler de tout ça, de s’en aller là, tout de suite. De tout lâcher. Mais cette idée ne demeura dans l’esprit trouble d’Aiko qu’une fraction de secondes. Après quoi, elle se dit qu’elle était réellement stupide. Partir et laisser sa sœur ? Partir et abandonner sa mère ? Partir et déshonorer l’image qu’on avait d’elle ainsi que du brun ? Et je ne parle même pas des racontars qui s’en suivront et dont elle n’avait que faire de toute façon. Mais bon sang comment ? Par quel moyen ? Avec quelle force ? Et où diable iraient-ils ? Comment vivraient-ils ? Pourquoi avait-elle seulement pensé à cela ? Mais c’était de sa faute. La faute de Finn. Il lui donnait envie d’oublier. Il lui donnait envie de sourire. De cesser de pleurer, de cesser de geindre. Il lui offrait sur un plateau d’or la force qu’il lui manquait pour définitivement se relever et non pas demeurer accroupi au risque d’être tentée d’ordonner aux muscles la maintenant de tout lâcher pour qu’elle puisse tomber – plus proche nous sommes de la terre, plus nous risquons de céder, nous, vils créatures humaines. Ce n’était pas possible. Et ça ne lui ressemblait pas d’avoir pareilles pensées. Même s’il faut avouer que ces-derniers temps, la jeune rousse ne se reconnaissait plus tellement ; elle était en pleine période de changement et il semblerait qu’elle n’arrive pas réellement à tenir le coup, à suivre le rythme. Mais ça irait bien. Tour irait bien. Aussi pessimiste qu’elle puisse l’être, elle ne cessait de se le répéter, chaque matin, chaque soir, les yeux rivés dans les siens, face à se glace. Tout finirait par s’arranger. Ce vide qu’elle sentait en elle se comblerait. Cette pression qui l’oppressait, qui la faisait faiblit et tanguer s’évaporerait avec le temps. Et, croyez-moi, si pareilles pensées n’étaient pas siennes, elle ne tiendrait définitivement pas le coup. Mais elle oubliait quelque chose d’essentielle. Elle oubliait la présence de quelqu’un d’exceptionnel.
Finn.
Finn aurait été là pour elle. Même si elle avait baissé les bras, même si elle s’était, malencontreusement, laissée entièrement submergée par la peur et la tristesse. Il aurait peut-être simplement eu plus à faire. Mais lui-même ne l’aurait pas reconnue. Pour qu’on puisse changer sans choquer ceux qui sont censés bien nous connaître, il suffit qu’eux aussi changement en parallèle. Si Finn ne changeait pas en ce moment même, il ne reconnaitrait pas Aiko. Tout ne demeurait que suppositions, bien entendu. Cela étant, elle avait la certitude qu’elle l’aurait d’avantage amené à éprouver de la pitié envers elle qu’autre chose si elle venait à pleurer comme une gamine, à demeurer inconsolable. On ne tente pas de consoler une inconnue. Et cet état que je vous décris ne fait pas partie de la personnalité d’Aiko. Ça faisait plus de trois ans. Plus de cent ans, logiquement. Elle devait arrêter. Ça ne menait à rien. Ça ne mènerait jamais à rien. Alors quoi, hein ? Devait-elle continuer à s’apitoyer sur son sort ? Devait-elle agir comme ce maudit Nightray qui était assez lâche – et fin stratège, avouons-le tout de même – pour ne même pas pouvoir garder un seul camp ? Je ne sais même pas pourquoi je parle de lui, pourquoi la jeune femme pense à lui. Mais elle avait comme qui dirait donné l’impression qu’il était du genre à éviter les obstacles lorsqu’il le pouvait. Alors qu’elle les surmontait. Alors qu’elle se battait. Alors qu’elle souffrait, lui se contentait de fuir, d’esquiver. Et ça lui réussissait plutôt bien vu qu’il avait aujourd’hui réussi à embobiner aussi bien Pandora que les Baskerville. Quoi qu’il en soit, il était vrai qu’être l’adolescente de quinze qu’elle fut le jour de al mort de sa jumelle avait quelque chose d’apaisant – d’irritant aussi au fond et de complètement décevant et pitoyable – et c’était tellement facile. Tellement facile d’abandonner. Mais elle ne le faisait pas. Il n’y avait qu’à Finn qu’elle pouvait se raccrocher. Et il ne la rattraperait pas s’il ignorait qui elle était. Alors elle n’abandonnerait pas, ne changerait pas radicalement. Aiko désirait demeurer Aiko.
Il reste. Il allait rester. Elle le savait déjà, mais le fait qu’il le dise expressivement la fit sourire. Elle n’avait pas changé du tout au tout. Elle avait changé juste assez pour qu’il continue de savoir qui elle était, pour qu’il continue de la reconnaître. À ce moment, muée par l’émotion peut-être, elle se nicha dans ses bras en se recroquevillant sur elle-même, un sourire sincère accroché sur ses lèvres bleutées par le froid. Il allait rester. Finn reste. Alors tout ne pouvait qu’aller bien. Pourquoi ? Parce que... Parce que c’était Finn, quelle question !

Elle n’était pas ouverte à un quelconque débat sur le sujet de son implicite implication dans la mort d’Anko. En discuter, oui. Lancer quelques brefs arguments, pourquoi pas. Mais pas question de transformer cela en débat politique non plus. Finn savait qu’elle n’allait pas changer d’avis – qu’elle ne voulait de toute façon même pas ne serait-ce que penser à le changer, ce maudit avis – et elle-même savait parfaitement qu’il en était conscient. Ça ne rimait peut-être à rien d’en parler mais lorsque deux têtus se rencontrent, le plus téméraire l’emporte. Déjà qu’en temps normal, Aiko n’était pas si têtue que cela – la preuve, elle avait laissé Finn la soigner l’autre fois – mais alors là aujourd’hui, même pas la peine de tenter de lutter. Alors, bien sûr, elle changerait bien vite de sujet, histoire d’éviter à avoir à en parler. Ou du moins, c’est ce qu’elle pensait faire. Lui lancer une deux phrases et passer à autre chose. Mais au moment même où elle s’apprêta à s’emmurer de nouveau dans un silence embêtant pour les deux, une idée lui traversa l’esprit. Pour que Finn se figure mieux la situation, ne lui fallait-il donc pas d’exemple ? Ça tombait bien, elle en avait un excellent justement un sous la main. Exemple dont elle lui fit part après une seconde d’hésitation mêlée à une certaine réflexion. Après tout, ferait-elle mieux de se taire ? C’est vrai que lui en parler l’amènerait peut-être à imaginer le pire. Et elle ne pas le mettre dans un état pareil. Elle ne désirait pas le troubler, l’amener à penser à des éventualités qui, de toute façon, ne changeront rien aux faits. Elle ne voulait pas l’embêter avec cela. Mais pourtant, elle parla. Allez savoir ce qui lui traversa vraiment l’esprit à ce moment là, mais une fois lancée, l’hésitation avait disparue de sa voix.
Il répondit après un moment. Un moment pendant lequel elle se maudit de l’avoir ouvert. Pour une fois. Lorsqu’il parla enfin, donc, elle se contenta de légèrement pencher la tête sur le coté, un sourire accroché aux lèvres. Elle avait donc marqué un point ? Ouep, elle le savait déjà ça. Elle n’en tirait néanmoins pas une satisfaction particulière. D’autant plus qu’elle savait pertinemment qu’il allait trouver quoi rétorquer. Ça va, elle n’avait au moins pas oublié qui elle avait en face d’elle. C’était déjà ça, non ?
Une réplique qui tomba plus rapidement que ce à quoi s’était attendue Aiko. Tiens, réfléchirait-il plus vite qu’à l’accoutumée ? Peut-être avait-il tellement froid qu’il voulait accélérer les choses pour s’en aller ? Mais à quoi est-ce qu’elle pensait là ? Elle devait délirer. Certainement, oui. Le ton était ferme. Tellement ferme qu’elle en fut, un bref instant, étonnée. Elle acquiesça silencieusement, n’osant plus réellement répliquer. Elle savait que les arguments de Finn étaient nettement plus valables et recevables que les siens en temps normal. Mais elle savait aussi qu’il ne pouvait pas se figurer la situation. Tout comme elle savait que son but n’était pas de lui faire changer d’avis – pour cause, elle demeurait certaine qu’elle y était pour quelque chose. Elle ne dit alors rien, se contentant de le regarder, se demandant à quoi tout cela rimait, où est-ce qu’ils allaient bien pouvoir aller, ainsi.
Doucement, Finn sépara l’une des mains d’Aiko des siennes. Elle ne rechigna pas, le laissant entièrement faire, son regard ayant depuis peu complètement dérivé sur le coté et étant devenu aussi terne qu’il le fut au début de cette rencontre. Froid. Elle avait froid. Le manteau négligemment posé sur ses épaules n’était pas même serré contre elle et elle se maudit de porter pareille tenue. De la chaleur. D’où provenait-elle ? Un moment de réflexion. Son cerveau fonctionnait au ralenti, semblerait-il. Ah. Sa joue. Finn. Le lien fut bien vite établi tandis qu’il commençait à la caresser doucement à l’aide de son pouce. Elle leva alors sa main libre vers son propre visage et la déposa sur celle de l’homme, sans pour autant l’empêcher de faire quoi que ce soit. Sa main était vraiment gelée. Tant pis. Il amena leurs deux fronts à se coller et elle se contenta d’attendre. Parce qu’il allait certainement parler.

C’était mignon, ce qu’il venait de dire là. Elle ne doutait pas le moins du monde de la sincérité placée en chaque mot. Elle ne doutait pas non plus du fait qu’il se souciait véritablement d’elle. Et, vraiment, elle aurait bien aimé lui dire de ne pas s’inquiéter. Mais pourquoi lui mentir ? Pourquoi encore lui mentir plutôt ? Ça ne servirait à rien si ce n’est à avoir honte quelques fractions de secondes plus tard. Alors elle ne le ferait pas. Plus de bêtise de si tôt, elle n’en avait nulle envie de toute façon. Elle fit doucement glisser ses doigts sur la main de l’homme avant de les déposer au niveau de son cou, faisant venir et aller ses ongles dessus. Tout avait indéniablement le goût de la tristesse. Même les gestes les plus faciles à esquisser devenaient complexes. Et Aiko se sentait coupable de cela. Elle ne voulait pas en faire part au brun. Sait-on jamais, il pourrait parfaitement la contredire ou que sais-je encore, et ils se retrouveront encore sur une sorte de débat. Enfin, bon, cela n’étant pas important, elle décida de reconsidérer un peu plus sérieusement les deniers mots qu’il venait de prononcer.
Pour sa sœur. Comme si elle ne le faisait pas déjà. Comme si elle ne vivait pas déjà pour elle. Comme si elle ne se battait pas déjà pour elle. Comme si...
Elle prit une grande inspiration avant de laisser tomber son front contre l’épaule du brun, les yeux clos. Et pour Finn ? Pourquoi lui avait-il dit cela ? Comme si elle n’était pas déjà assez déstabilisée comme cela. Il fallait maintenant que la nature encore inconnue de leur relation vienne faire des siennes. Pourquoi vivrait-elle pour lui, après tout ? Que lui devait-elle ? Beaucoup de choses, en fait. Beaucoup trop de choses pour continuer à les ignorer, à feindre, tout du moins, l’ignorance. Elle n’avait plus droit à cela. Elle n’avait plus non plus le droit d’ainsi douter, d’hésiter. Ça suffisait. Vraiment.
Elle se redressa et planta son regard dans le sien. Son ton, sans être dur, n’en demeurait pas moins ferme que celui qu’il utilisa lui-même. Au son de sa voix, on voyait bien qu’elle commençait à mieux aller. Merci qui ? Merci Finny.

« Pas pour Anko. J’ai vécu pour elle trop longtemps... Et je suis devenue une femme froide, distante, méfiante. Je ne me reconnaissais pas. Alors je vais voir comment ça va finir avec toi. C’est pour toi que je veux vivre. Et c’est pour toi que je vivrai, Finn. »

Elle s’approcha doucement de son visage en laissant ses lèvres se plaquer délicatement contre sa joue avant de lui décocher un petit sourire gêné. Et puis, elle leva les yeux au ciel, les plissant au passage, profitant de sa main libre pour serrer le manteau contre son corps. De nouveau, Finn parla. Cette fois-ci, elle comprit que mieux valait ne pas lui tenir tête, car ce serait étonnamment inutile. Elle sourit faiblement, désormais amusée. Il était décidément vraiment mignon. Mais. Pourquoi avait-elle pu lui faire dire pareille chose, sérieusement ? C’est qu’elle pouvait être drôlement bête la petite, parfois. Enfin, de toute façon, si cela voulait dire qu’ils allaient rester encore ensemble, ça l’arrangeait hein. Alors pas de quoi se plaindre. Pas pour le moment. Tant que Finn n’essaye pas de lui faire avaler quelque chose ou de la mettre au lit comme une gosse, ça irait. S’il venait à commettre cette erreur, elle se laisserait nettement moins faire. Non mais. Question de fierté.
En fait non.
Ce n’était pas tant une question de fierté qu’une vulgaire justification. Si elle se faisait coucher par lui, ça voudrait dire qu’elle passerait moins de temps avec lui – aussitôt sa tête posée sur l’oreille, elle savait qu’elle s’endormirait pour de longues heures. Et même si elle réussissait à le convaincre de rester avec elle jusqu’à ce qu’elle s’endorme – pas bien longtemps, en somme – cela ne changerait rien au fait qu’elle ne resterait certainement pas aussi longtemps qu’elle le voudrait avec lui. Elle se reposerait plus tard. Plus tard, oui. Ou du moins, jusqu’à ce que al fatigue la rattrape brutalement. Ce sera peut-être dur de s’en remettre, mais elle n’allait pas s’accorder tant de repos que cela. Deux trois jours et elle retournerait au manoir. Ça faisait trop longtemps. Cela aussi, elle n’en ferait certainement pas part au brun. C’est qu’il risquerait de ne pas du tout être d’accord. Tant pis pour lui, na.
D’ailleurs, dans tout cela, nous n’avons même pas cité la réaction de la demoiselle si ce n’est le sourire qu’elle lui avait lancé. Effectivement, suite à quoi, elle lui tira la langue d’un air abusivement gamin, son regard retrouvant, un instant, l’éclat perdu. D’autant plus que bon, elle ne voulait pas le lui faire remarquer, d’accord, mais la prochaine fois n’était pas censée être pour aujourd’hui. Enfin, tout comme l’histoire de partir en mission ne datait pas de la dernière fois, mais simplement de l’autre fois. M’enfin bon, des formalités. Rien d’autre que des formalités.
Allez, hop, une invitation. C’est noté. Elle a encore son adressée marquée dans son esprit et, pour être déjà passée par ces ruelles, elle connaissait son bâtiment. Mais bon, comment aurait-elle pu se douter qu’il faudrait peut-être qu’elle se serve de son propre sens de l’orientation pour trouver où il habitait ? Eh oui, elle pensait encore que le Finny était irréprochable pour trouver le chemin menant à son chez-lui. Pauvre enfant naïve qu’elle faisait là.

« Beh, j’allais venir sans que tu ne m’invites, tu sais ? »

Menteuse.
Comme si tu allais prendre le risque de t’improviser squatteuse et d’aller passer quelques heures dans un appartement n’étant pas tien.
Comme si elle allait prendre le risque de déranger Finn. Comme si elle en était capable. Comme si ça ne l’aurait pas gêné. Comme si elle n’aurait pas été affreusement mal à l’aise. Déjà qu’à la base, elle ne pensait qu’à rester là, près de la tombe, Finn à ses cotés ; elle n’avait pas même pensé au moment où elle devrait s’en aller. Il était encore trop tôt en fait. En même temps, le choix fut vite fait. Entre un froid transcendant, un mal-être grandissant, en ignorant les maux de têtes ainsi que les nausées les prenant et sans oublier les quelques délires dont son moi intérieur riait intérieurement et un appartement bien chaud, bien confortable, difficile de choisir, c’est vrai. Vraiment. Bon, trêve d’ironie désormais.
La laisser tranquille un moment. Hum ? Il lui fallut un moment pour comprendre, pour qu’elle puisse remonter jusqu’à l’arrivée du moment et pour qu’elle puisse se remémorer l’instant qu’il avait choisi pour l’aborder. Ah oui. Elle était vraiment en piteux état à cet instant-là – pas que ce soit vraiment mieux en ce moment. Elle sembla réfléchir un instant, lui lâchant doucement la main qu’elle lui tenait encore pour pivoter s’accroupir, les genoux serrés, le regard rivé sur la pierre tombale. Pourquoi regardait-elle cela, sérieusement ? Sa sœur avait depuis longtemps été désintégrée. Elle tendit la main derrière elle et la bougea jusqu’à trouver la main de Finn qu’elle agrippa fermement. Pour qu’il ne parte pas. Doucement, elle chuchota alors quelques mots. Mais pour qui ? Anko. Pourtant, elle voulait que le brun l’écoute. Parce qu’elle ne trouverait certainement jamais le courage de lui dire cela en face.

« J’irai mieux. Je veux aller mieux. Désolée, Anko... Si je dois faire un choix, ce sera ma vie. Car il semblerait qu’elle soit liée à une autre, aujourd’hui. »

Elle se tut, se releva, ferma les yeux et respira profondément. Elle reviendrait. Dans un an. Pas avant. Et elle ne reviendrait sans doute que pour un jour, pour une poignée de minutes. Parce que cela ne menait à rien d’en faire un peu plus. Parce que son comportement fut jusque là des plus stupides. Parce qu’il était maintenant temps de prendre sa vie en main. Et fermement. Alors c’est ce qu’elle allait faire. Et la première étape serait de cesser d’être si intimement liée à son passé. Pour son bien. Et non, penser à soi une fois de temps en temps ne relève pas de l’égoïsme. Oh et puis, égoïste, elle l’était parfois, alors une fois de plus ou de moins.
Elle se tourna alors vers Finn et alla l’embrasser tendrement sans réellement approfondir le baiser. Elle voulait aussi qu’il l’entende pour qu’il comprenne qu’elle l’avait définitivement invité à rejoindre sa vie. Elle lui avait ouvert les portes de son passé et avait soigneusement refermé derrière eux, de façon à ce que ce sujet soit clos. Et maintenant, mieux valait parler d’autre chose. Même si, maintenant qu’elle y pensait, il y avait encore quelques détails de l’histoire qui échappaient à Finn. Oh, elle remplirait les vides un peu plus tard. Sur le chemin. Ou une fois arrivés à l’appartement. Elle verrait.
Elle serra doucement sa main dans la sienne avant d’aller se coller à lui dans l’espoir de recevoir une étreinte qui la réchaufferait un minimum. Même si bon, au fond, elle voulait surtout être dans les bras forts et réconfortants de l’homme. Le voir suffisait à ce qu’elle se sente mieux. Le voir suffisait à ce qu’elle ait un peu plus chaud aussi d’ailleurs. M’enfin, cela, elle ne le lui dirait certainement jamais. Non mais.
Lorsqu’elle se redressa, elle se mit sur la pointe des pieds et alla lui murmurer d’une voix douce et suave :

« Et toi, qu’est-ce que tu fais ici, Finn ? »