Des trous blancs. Depuis quand on a peur de trous blancs ? Et surtout, depuis quand on se permet d’en parler à longueur de journée jusqu’à totalement irriter Aiko ? Après tout, elle qui avait connu l’Abyss, savait que trois quarts des dires qui circulaient en villes n’étaient que des sottises, alors il était normal qu’elle s’énerve au bout de quelques instants. De bouche à oreille, la vérité avait totalement été déformée. Et d’habitude, elle s’en serait fichue. Mais à peine mettait-elle un pied en ville qu’elle recommençait à entendre leurs jérémiades. Du coup, sa patience ayant des limites, elle avait décidé d’aller à la recherche des ces trous blancs. Elle voulait dénicher la vérité entre tout ce tas de mensonges qui se faisait entendre, mais surtout voir ce qu’il y avait de si alarmant. Des gens disparaissaient ? La belle affaire ! Et alors ? Pourquoi en faire toute une histoire ? Tant pis pour eux s’ils disparaissaient. Et le fait que des membres de la famille fassent partie des portés disparus ne l’alarmait pas plus. Ceux qu’elle connaissait – ceux qu’elle considérait, tout du moins – se débrouilleraient parfaitement. Ils avaient réussis à passer outre de bien plus gros obstacles, alors ce n’est sûrement pas une sorte d’Abyss – à défaut du noir, il y aura du blanc – qui leur fera peur. Au pire, c’était leur problème.

Allongée sur son lit, les yeux rivés vers le plafond, Aiko se demandait s’il fallait qu’elle se bouge tout de suite ou s’il valait mieux attendre. Elle était réveillée depuis belle lurette déjà, mais elle n’avait jusque là pas trouvé la force de se hisser hors de ses couvertures. Après tout, la chaleur qui en émanait était bien plus agréable que le froid mordant régnant à l’extérieur. Pourtant, après une dernière hésitation, elle se releva et alla prendre une douche chaude avant de se vêtir d’un chemiser blanc à manches longues ainsi que d’une jupe bleu foncé, plissée et lui atteignant les genoux. Elle attacha alors sa chevelure en une queue de cheval haute, laissant seulement deux mèches retomber de chaque coté et ainsi lui encadrer le visage. Après quoi, elle sortit de la chambre. Déambulant maintenant dans les couloirs du manoir, elle cherchait du regard une personne qu’elle connaissait et qu’elle pourrait éventuellement embarquer avec elle. Mais seul le froid avait réussi à attirer l’attention de la demoiselle qui pressa le pas, se dirigeant vers la sortie, ne cherchant plus à trouver une quelconque personne qu’elle connaissait.

Elle regretta bien rapidement de s’être habillée si peu chausement, mais n’étant pas d’humeur particulièrement patiente, elle préféra ignorer ses frissons pour entamer une longue marche vers Réveil. Elle aurait pu prendre une calèche, mais marcher lui fera le plus grand bien. Enfin, disons surtout que ça la réchauffera. Après tout, c’est ce qu’elle recherchait. Tout en trainant ses pieds, elle prêtait aux discussions alentour une oreille distraite. Néanmoins, l’évocation des Baskerville ainsi que des trous blancs réussit à la faire arrêter. Elle demeura immobile devant ces bonnes vieilles femmes un instant, ne tentant même pas de se cacher pour pouvoir en entendre plus long. Aiko poussa un profond soupire et reprit sa marche. Mais oui, maintenant, c’est les Baskerville la cause de toutes ces disparitions. Pourquoi pas Pandora – tant soucieuse du bien être des habitants de Réveil – tant qu’on y est ? Les gens croyaient-ils vraiment tout ce qu’on leur disait ? Ou alors, la vie était-elle une éternelle partie d’échanges de mensonges ? Sûrement, oui. La rousse détestait cela ; mentir. Elle avait d’ailleurs du mal à avouer que ceux qui réussissaient le mieux dans la vie étaient les menteurs. Heureusement pour elle, les manipulateurs aussi. Et non, les manipulateurs ne sont pas forcément des menteurs. Elle en était la preuve vivante.

Finalement, arrivant au beau milieu des rues marchandes, la jeune femme décida de s’éloigner de toute cette agitation. Il ne lui suffit que de quelques minutes pour se retrouver près de ruelles qu’elle connaissait à peine. Et enfin, elle aperçu un de ces fameux trous blancs. Elle glissa sa main par-dessus son chemiser, au niveau de sa taille, vérifiant que sa dague était toujours sur elle. Quand elle en fût certaine, elle s’approcha de l’objet non identifié. À peine se demanda-t-elle si ce n’était pas qu’un tour de passe-passe qu’elle sentit une vive douleur lui zébrer l’arrière du crâne avant de se répondre dans toute sa tête, rendant son cerveau incapable d’analyser la situation et incapable aussi d’envoyer un quelconque ordre. Relativement, elle s’écroula au sol, ses jambes ne la portant plus. Mais étrangement, avant de complètement sombrer, elle ne sentit pas le sol dur la percuter. Au contraire, c’était quelque chose de moelleux. Et même si ses yeux se fermèrent presque instantanément, elle réussit à apercevoir une lumière. Une éblouissante lumière. Une éblouissante lumière blanche. Combien même elle aurait eu le temps d’avoir peur qu’elle ne l’aurait pas fait. Elle était plus que certaine que rien ne pourrait être pire que l’Abyss. Mais elle n’avait pas encore vu le pays des Merveilles dans lequel elle allait tombée. Il n’inspirait pas la crainte, mais elle ne pouvait pas dire que c’était plus chaleureux que dans la prison Abyssale. En fait, si, c’était chaleureux. Mais justement trop chaleureux. Trop blanc. Trop innocent. Et trop d’innocence tue l’innocence. Donc, peut-être qu’au fond, cet endroit pouvait être pitre que l’Abyss. Peut-être. Elle aura malheureusement tout le loisir de le découvrir.

Quand ses yeux se rouvrirent, elle avait encore un peu mal à la tête. Mais ce n’était pas aussi intense que tout à l’heure, alors elle n’eut aucun mal à se lever et à braquer son attention sur autre chose que sur la douleur. Elle inspecta les lieux autour d’elle d’un œil à la fois curieux et las, remarquant bien rapidement qu’elle se trouvait dans une forêt. Mais elle ne connaissait pas ce lieu. Pourtant, grâce à ces missions, elle connaissait tous les alentours de Réveil, Sablier y compris – logique pour une Baskerville. Où était-elle ? Elle avait comme l’impression que se poser la question plus d’une fois ne servira à rien d’autre qu’à la perturber.

Elle commença à marcher, car après tout, il n’y avait rien d’autre à faire. Enfin si, elle pouvait s’asseoir et attendre. Mais attendre quoi ? Un pas devant l’autre, elle inspectait les alentours d’un œil expert, non étonnée de voir quelques écureuils filer entre ses jambes. Après tout, n’était-elle pas dans une forêt ? Les conifères étaient des arbres hauts et impressionnants, mais ils n’empêchèrent pas Aiko de passer et de rencontrer d’autres arbres, plus calmes et posés ; des chênes. À mesure qu’elle approchait, elle entendait quelques échanges verbaux. Inconsciemment, elle accéléra le pas. Il fallait impérativement qu’elle rencontre quelqu’un. Non pas que la solitude la dérangeait, mais trouver quelqu’un l’aidera peut-être à sortir de là. Parce que bon, elle n’avait vraiment aucune n’envie de tourner en rond ici toute la journée. Quoiqu’après tout, elle n’avait rien de mieux à faire.

Elle aperçu alors quelques silhouettes. Elle plissa les yeux et remarqua une cape rouge. Et puis, des cheveux roses. Charlotte. Tout Baskerville se respectant la connaissait. Elle était en compagnie d’un garçon qu’Aiko ne reconnut pas. Elle leva les yeux au ciel en continuant sa marche. Quand elle les atteint, elle remarqua une nouvelle présence. Glen. Était-il venu entre temps ? Sans nul doute. Mais. Comment se faisait-il qu'il se trouve ici ? Elle se tint à ses cotés sans rien dire, cachant un sérieux étonnement. Qu'est ce que le maître, porté disparu, faisait ici ? Elle rendit l'oreille pour comprendre les mots qu’il venait de prononcer à l’égard de Charlotte. Et puis, il s’adressa au garçon. Tiens. Lui, en revanche, il semblait ne pas être au courant du problème de cette faille temporale. La jeune femme garda le silence jusqu’à ce qu’il eut finit de parler, puis s’adressa à lui après l'avoir détaillée de haut en bas. Qu'il ait une épée à la main n'avait rien d'étonnant sachant qu'elle-même avait sa dague sur elle, mais le fait qu'il ait la lame et le corps recouverts de sang n'avait rien d'anodin. Elle ne cacha pas son étonnement, allant jusqu'à froncer les sourcils. Sachant que Lottie n'allait pas rester longtemps de marbre, elle préféra ne faire aucun commentaire là-dessus.

« Glen-sama. »

Elle avait parlé sur un ton neutre, lui adressant un dernier regard. Ça suffirait pour dire bonjour, et surtout, ça suffirait pour prouver qu'elle est une Baskerville. Elle n’aimait pas les salutations trop prononcées, ni les louanges d’ailleurs, mais vu que c’était Glen, alors elle daigna au moins prononcer son prénom avec une haute marque de respect. Et puis, se tournant vers Charlotte, elle lui adressa un léger signe de tête. Il n’y avait rien d’autre à dire. Elle aurait pu demander à Glen de quel chat il parlait, mais elle préférait simplement attendre les explications de Lottie. Elle aurait aussi aimé connaître l’identité de l’inconnu, mais si Glen le lui avait demandé, nul besoin de se répéter. Néanmoins, à lui aussi, elle attribua un léger hochement de tête, de façon à ne pas paraître grossière.

Son sens de la justice ayant rapidement repris le dessus quand elle vit Glen, Aiko se mit automatiquement sur ses gardes. Cela pouvait paraître stupide à ceux n’appartenant pas à la famille Baskerville d’ainsi respecter un chef élu par le précédent, mais pour les Baskerville, ça n’avait rien d’inhabituel. Pensez d’eux ce que vous voulez – des soumis ou des chiens – cela leur importait peu. Leur indifférence leur avait permis de survivre même après la tragédie de Sablier qui leur a terni la réputation plus qu’elle ne l’était déjà, alors ils n’allaient sûrement pas changer de comportement. Et puis, il y avait aussi Charlotte. Aiko ne la connaissait pas personnellement, mais elle savait que hiérarchiquement, elle était placée juste en dessous de Glen. Alors qu’elle la connaisse ou pas, qu’elle l’aime ou pas, elle se devait de la respecter. Elle ne savait d’ailleurs pas si elle méritait ce respect, mais si Glen le lui avait offert, c’est qu’elle le méritait.
Les retrouvailles de famille passées, il était peut-être temps de chercher un moyen de sortir d’ici ? Bien que maintenant, le principal objectif d’Aiko était de veiller à ce rien n’arrive à ses supérieurs. Là encore, ce n’était pas de la soumission. Juste du respect. Un respect qu’on lui inculqua depuis sa naissance. Le but de tout Baskerville était de protéger le Glen de son époque. Et Aiko n’était pas une exception. Bien au contraire. Si certains se rebellaient, elle serait là pour leur faire entendre raison. Et s’ils étaient vils au point de ne pas comprendre la supériorité de Glen, alors elle n’aura nulle pitié à leur égard quand la lame de la justice s’abattra sur eux. Quand sa lame s’abattra sur eux.

Comment dire ? Il se sentit très honteux. D'ordinaire, il n'aurait jamais agi ainsi ! Prendre quelqu'un dans ses bras mais quelle idée ! C'était venu à la suite de toute cette folie et cet isolement. Il le prit et le serra contre lui jusqu'à ce qu'il se débatte trop et le reprenne un peu rudement, mais Alexiel s'en fichait. Il était solitaire, mais là face à tout cet environnement qui se ressemblait c'était à en perdre la tête. C'était avec soulagement qu'il retrouvait des têtes connues. Il vit notamment Oswald qui le reconnut à son tour, puis Lottie et enfin une jeune femme rousse qu'il ne connaissait que très peu pour l'avoir de temps à autre croiser dans certaines galeries. Etant donné qu'il était un agent infiltré, il lui arrivait d'être un peu déconnecté des nouvelles arrivées, il finissait toujours par les voir avec un temps de retard. Enfin il lui semblait qu'elle était nouvelle, mais cela n'était peut-être pas le cas. De toute façon, il était heureux d'affirmer en lui même qu'un brin de lucidité, de réel dans toute cette folie était une bénédiction. Pas de ce bord là, si Zion saavit que Alexiel avait une image de couple précise en tête : il se voyait près d'une femme enfin pour ça il faudrait qu'il accepte l'idée...

Sans qu'il ait temps de dire quoi que ce soit, Charlotte disparut et il se retrouva près de cette femme inconnue qu'il regarda avec une perplexité. Il agita sa main sans savoir s'il devait avancer ou non et comme là il n'était plus déboussolé, il avait retrouvé sa loquacité habituelle. Ses yeux dorés fixèrent ceux de sa voisine comme s'il attendait qu'elle bouge. Il entendit la réaction de Zion, il espérait qu'il ne s'en souviendrait pas de cet enlacement gênant... c'était une dimension parallèle n'est-ce pas ? D'un coup, il n'avait plus l'assurance de rien. Comme il ne parvenait toujours pas à faire un sourire, il fit une grimace à sa coéquipère avec un petit rictus qui se voulait encourageant. il était vraiment un cas sur ça... Surtout que là en plus, il comprenait rien enfin un peu comme tout le monde, mais il détestait n'avoir aucun contrôle. Finalement, il prit la décision de partir, cela l'agaçait de rester sur place planté comme un piquet.

"On bouge.", se prit-il la peine de commenter.

Il espérait juste que la "partenaire" avec qui il était allait être un peu conciliante, il n'avait pas envie de se traîner un boulet et surtout de rester ici sur place à ne rien faire. Il était pire qu'une pile électrique alors qu'il s'agisse d'une clairière ou d'un grand arbre, peut lui importait pourvu qu'ils BOUGENT d'ici. Il bougeait ses pieds machinalement et commençait à forcer une marche pour signifier qu'il ne voulait pas lambiner. Ce n'était pas très courtois, mas ici en plein milieu des bois il n'avait pas précisément envie de faire de multiples courbettes même s'il se trouvait en compagnie d'une dame.

"Tu t'appelles comment d'jà?"

C'était bien la prremière fois qu'il s'exprimait ainsi, cette ambiance lui vrillait le cerveau. Que devaient-ils faire? Dans quel but ? Pourquoi ? Quel était ce lieu? Qu'avait-il fait pour se retrouver ici ? Ses poings se serraient à chaque question accumulées comme s'ils encaissaient une absence, un vide de toute réponse. Alors oui, il avait demandé son nom pour au moins avoir une réponse à une de ses questions, sinon il allait devenir fou ici...

Le monde était fou. Le monde devenait fou. Et les personnes le peuplant aussi étaient folles. Toutes autant que les autres. Aiko n’échappait certainement pas au lot. Sauf que voilà, au moins, elle essayait de garder la tête sur les épaules. Et puis, elle ne se posait strictement aucune question, histoire de ne pas se perturber. Déjà que tomber dans un monde qui, à son avis, était parallèle à l’Abyss, n’avait strictement rien de bien réconfortant – surtout qu’en tant que Baskerville, elle savait parfaitement les effets néfastes et souvent irréversibles – mais alors si elle commençait à s’interroger sur les us et coutumes de cette dimension, la jeune rouquine n’était vraiment pas sortie de l’auberge.
Au lieu de quoi, elle se mit à marcher. La folie. Était-ce possible qu’elle soit contaminée ? En fait, elle n’en savait trop rien. Elle avançait et s’efforçait de garder l’esprit à la fois vide et ouvert. Ce qu’elle voulait, c’était d’abord tomber sur quelqu’un comme elle. Histoire d’être certaine de ne pas être en train de rêver, mais aussi parce qu’elle demeurait humaine et qu’une présence, quelle qu’elle soit, ne pouvait que lui faire du bien. Sauf que voilà, elle ne s’attendait pas non plus à tomber sur Glen-sama. Autant la présence de Lottie ne l’affecta pas particulièrement, autant voir la dernière personne qu’elle avait réellement respecté en tant que chef du clan – parce que bon, ce nouveau Glen était un adolescent, un gamin quoi – l’avait quelque peu déboussolée. D’où venait-il ? D’un autre temps. Mais lequel ? Il avait disparu pendant le massacre. Aiko, en l’observant, releva sans mal la présence de sang sur son épée dégainée ainsi que sur ses habits. Après une deuxième observation plus appuyée, mais plus furtive aussi, elle réussit à se mettre dans le crâne qu’il avait dû, lui aussi, s’être fait aspiré par un trou blanc. Sauf qu’il venait d’une autre époque. L’époque du massacre. En supposant qu’il puisse y retourner et que al jeune femme l’y accompagne, se verrait-elle plus tôt – parce que bon, dire plus jeune serait un peu faux vu qu’elle n’avait pas changé de puis, ou très peu ? Elle se le demandait réellement.
En réponse à son salut, Glen hocha doucement la tête. La jeune femme porta son attention ailleurs, histoire de ne pas se montrer irrespectueuse. Oh et puis, se rappelait-il seulement d’elle ? Bonne question. Mais elle n’avait pas non plus à s’y attarder.

Un trou béant apparut au sol. Et c’était réellement étonnant. Aiko écarquilla les yeux et, elle aussi, tenta de rattraper la jeune femme aux cheveux roses. Elle ne l’avait jamais réellement apprécié – le genre de femme ne connaissant pas la modestie et un peu trop collante au goût de la détentrice de la chevelure flamboyante – mais elle lui était supérieure hiérarchiquement alors bon. Glen aussi tenta de la rattraper. Mais tous deux échouèrent. Elle leva les yeux vers lui et haussa simplement les épaules, glissant sa main le long de sa propre cuisse pour se saisir de sa dague. Elle la serra entre ses fins doigts et pencha la tête sur le coté, réfléchissant à vive allure. À quoi cela rimait ? Pourquoi ce maudit chat – sa voix était celle qui avait résonné normalement – s’en prenait-il à Charlotte ? Et à quoi jouait-il tout court d’ailleurs ? Elle avait beau s’être interdit de se poser des questions jusque là, elle commençait vraiment à s’énerver là. Elle n’aimait pas ne pas comprendre. Et elle détestait ne pas comprendre. Plus que tout, être dans l’ignorance et savoir qu’on y est la dérangeait, l’irritait, l’horripilait. Par exemple, si elle était restée dans son monde, ne pas savoir ce qui se passait ici ne l’aurait pas perturbé. Mais y être et avoir conscience de son ignorance était juste insupportable.

C’était quoi cette corde autour de son poignet ? Non mais sérieusement, ça commençait à bien faire. Aiko leva brusquement la main et suivit cette corde jusqu’à un deuxième poignet. Celui de… De qui d’ailleurs ? C’était qui ce brun ? La jeune femme le détailla de haut en bas et tenta de fouiller dans sa mémoire pour savoir si elle le connaissait. Mais déjà qu’elle avait du mal à se concentrer hein. Dans tous les cas, elle était certaine qu’il n’était pas Baskerville. Mais elle l’avait déjà vu. Qui était-ce ? Elle l’avait vu dans le manoir. Normalement. Elle soupira alors, notant que Glen avait, quant à lui, le poignet lié à l’autre débile là. Débile parce qu’il était totalement irrespectueux et juste insupportable. N’empêche, Aiko aurait préféré être avec Glen, histoire d’étancher sa soif de savoir quant à l’époque d’où il venait. Elle lança un regard aux deux autres hommes avant de le reporter sur celui près d’elle. Le chat apparu enfin. En souriant bizarrement tenez. Mais Aiko ne tiqua même pas, le fixant simplement. Et puis, le sol se mit à trembler et… Et la jeune femme ne suivit plus trop le rythme tout compte fait.

Elle se retrouva, toujours avec le seul dont elle ignorait l’identité, je ne sais où dans cette forêt. Il fallait rompre les liens qui les liaient. Et tout de suite si possible. La Baskerville ne pourrait jamais se battre s’il était collé à elle de cette façon. C’était peut-être réciproque, mais elle le voyait vraiment comme un boulet là. Tout compte fait, les déchus ne sont pas connus pour avoir le sens de la modestie. Ce qui n’était pas pire. Enfin, je crois.
C’était quoi, ça ? Un sourire ou un rictus ? Aiko, peut-être histoire de le rassurer, lui sourit plus facilement et plus chaleureusement avant de reporter son attention sur ce qui les entourait.

Bouger. Aiko voulait bouger. Et l’autre là aussi vu qu’il commença à marcher. S’étant laissée devancée le temps de revenir sur taille, Aiko le rattrapa bien vite pour marcher à ses cotés, scrutant ce qui les entourait, ignorant le fait qu’il lui ait signalé le fait qu’il désirait bouger de là.
Bien entendu, elle n’attendait nulle courtoisie de ce jeune homme. Non mais sérieusement, elle côtoyait les Baskerville – dont Curtis, le misogyne que toute bonne féministe devrait éviter – et rares étaient ceux qui respectaient les femmes. Qu’importait, Aiko elle-même ne respectait que rarement les hommes. Enfin bref.

Le paysage changeait à mesure qu’ils avançaient. L’homme lui demanda son prénom sans même prendre la peine de se présenter lui-même. Ce qui, bien qu’imperceptiblement, eut le don d’énerver la rouquine. Pourtant, en guise d’unique réponse, eh bien… Elle lui lança un regard en accélérant la marche. Il commençait à l’énerver. Mais ce n’était pas vraiment lui le problème. Tout comme elle ne lui en voulait pas vraiment de ne pas s’être d’abord présenté. Juste que cet endroit lui tapait sur les nerfs et que, vu qu’il fallait qu’elle se défoule et qu’il n’y avait désormais que lui, voilà. Si l’autre petit était encore là, il serait certainement en tête de liste des personnes à faire chier pour Aiko – Glen-sama n’y était pas présent, bien évidemment. Alors voilà, cet homme serait sa victime. Et ça commençait tout de suite.

« Commence par te présenter. Ce fichu chat me fout assez les nerfs comme ça, alors si tu commences par me parler comme ça, je peux te garantir que tu risques pas de rester en vie bien longtemps. »

Elle s’exprima sèchement, froidement et même méchamment. Mais voilà, elle ne se prétendait pas gentille en même temps. Enfin bref, sa dague toujours à la main, elle ne ralentit pas sa marche avant de subitement s’arrêter.

« Aiko. Je m’appelle Aiko »

Elle se remit à marcher jusqu’à cette fois-ci atteindre un endroit vraiment étrange. Un amas de buissons. Jurant, elle poussa un profond soupire. Pourquoi est-ce qu’elle avait l’impression qu’il n’y aurait pas de délicieuses baies mais plutôt des épines ? Elle s’accroupit, oubliant que l’autre devrait au moins se courber, et effleura le feuillage épais avant d’y glisser entièrement sa main pour écarter les fines branches. Elle se pencha d’avantage en avant, manquant d’ailleurs de tomber mais se rattrapant de justesse en appuyant ses genoux par terre, et enfoui son bras au maximum jusqu’à ce que ses doigts effleurent de la pierre froide. Même si elle le fit rapidement, elle sentit que quelque chose s’accrochait à ses bras et elle retint un cri de douleur et de surprise combinées. Elle les fit glisser vers la gauche et nota un vide. Elle tenta de calculer le nombre centimètres jusqu’à de nouveau toucher un pan du mur. N’étant pas sûre de son calcul, elle réitéra la même opération, mais de gauche à droite cette fois-ci, ignorant la douleur de plus en lus intense. Pas plus d’une vingtaine de centimètres normalement. Elle soupira et retira son bras, notant les filets de sang qui l’imbibaient. Ça guérirait dans peu – très peu – de temps. Voire même juste quelques minutes vu que c’était léger. Sauf si dans ce monde, sa capacité de régénérations était affaiblie. Ce qu’elle n’espérait vraiment pas cela dit.
Elle se releva et regarda l’épée de l’homme. Baskerville ou pas au final ? Elle n’en savait rien. En usant de son épée et de sa dague, ils pourraient se frayer un chemin, non ? Nouveau soupire. Il pourrait plutôt, parce qu’elle n’avait aucun soucis à traverser les buissons directement personnellement. Elle fit pivoter sa dague jusqu’à la tenir par le bout de la lame et la tendit à l’homme avec un regard las. Elle fit un pas en avant et puis un deuxième, ses deux pieds se faisant lanciner par des épines bougeant et s’enfonçant profondément dans sa chair, lui soutirant une grimace suivie du fait qu’elle se mordit fortement la lèvre inférieure pour se retenir de gueuler à tue-tête.

« Je passe en premier et tu m’suis, d’accord ? Si tu veux pas te servir des armes, c’est ton problème, c’est juste pour pas que tu sois blessé. Il y a un passage après et il faudra passer en étant de profil alors hésite pas trop ou les épines risquent de vraiment te faire mal entre temps. »

Oui, elle s’en fichait pas mal de se blesser. S’il voulait faire le malin, qu’il le fasse. S’il voulait prévoir le coup en évitant de se blesser inutilement, libre à lui aussi ; Aiko s’en fichait.
Oh et, parce que oui, il aurait beau se servir de deux armes au meilleur des cas, cela ne l’empêcherait pas d’être au moins un peu blessé.
La seule question qui persistait dans l’esprit d’Aiko alors qu’elle avançait doucement et qu’elle tentait d’oublier la douleur lancinante s’étendant jusqu’à ses genoux, c’était ce qui pouvait bien les attendre dans ce passage. Sûrement pas un simple passage, non, ce serait trop facile voyons. Et au bout alors ? Cette question attendrait ; Aiko s’attendait au pire.

N’avons-nous pas dit qu’Aiko s’attendait au pire en arrivant au bout du chemin ? Eh bien, fort heureusement, elle n’eut pas à devoir faire face à quelque chose de trop… Bizarre.
Mais qu’est-ce qui pouvait bien être bizarre pour un Baskerville ? Certainement pas un amas de corps meurtris, ensanglantés, baignant dans ces marres de sang dont se délectaient le Clan Pourpre.
Ses genoux plus qu’égratignés, complètement bleutés et en sang, la jeune femme poussa un juron en pressant ses mains sur ses blessures, plissant les yeux en réprimant un cri suite à la douleur. Mais à vrai dire, bien que la douleur la lancinait, lui donnant un peu plus envie de céder à la folie qui régnait sur les lieux, s’enfonçant un peu plus dans les abysses infernales à la couleur de la paix, la jeune femme voulait surtout voir ce qui suivait, ce qu’il se passait.

Peu de temps après la petite crise intérieure d’Aiko qui consistait à insulter tout ce qu’elle pouvait, tout ce qui bougeait et à défouler ses nerfs sans les exposer à son compagnon, ils finirent par débouler sur une sorte de sentier. Quoi que non, les arbres y étaient toujours, un peu trop… Nombreux. Et toujours aussi sordides, d’après la Baskerville, tout du moins.
Un bruit.
Les yeux bruns de la rousse se levèrent et distinguèrent, plus qu’un animal ou une chose, une simple ombre furtive. Elle n’eut pas le temps de se poser bien des questions car l’arbre qui avait attiré son attention se mit à bouger, ses branches s’étendant pour lui saisir, à elle comme au brun à ses cotés, les chevilles. Instinctivement, la jeune femme posa ses mains sur ses lames présentes au niveau de sa cuisse, l’autre sur la garde de son épée. La créature s’imposa enfin face au regard de la jeune femme et parla. Elle arqua les sourcils en le voyant déguerpir. Ok. Super. Vraiment. Et ils font comment, eux ?

La jeune femme poussa un long soupire, de lassitude, d’énervement, d’empressement, de dégoût, de… De ce que vous voulez, à vrai dire. Le sang commençant à cogner brutalement contre ses tempes, elle redressa brusquement tout son buste, épée daignée, frappant d’un coup sec ce qui la maintenant dans cette positon inconfortable et jugée comme gênante en temps normal. Sauf qu’Aiko n’avait rien de pudique et qu’Aiko n’avait aucune envie de le devenir, donc elle s’en fichait pas mal.
Bien sûr, ça n’allait pas céder en un coup. Alors elle fit et refit cette opération jusqu’à ce que ça marche. Elle se réceptionna brutalement sur ses genoux  et ne put réellement étouffer un petit cri cette fois-ci. Pareil coup alors qu’elle était déjà bien amochée, la petite, elle ne pouvait trop jouer la dure.
Elle regarda le brun avec un petit sourire cynique, néanmoins, la main sur la taille une fois redressée de tout son long, comme si nulle douleur ne la menaçait encore de juste tomber, fermant les yeux et se laissant entrainer dans n’importe quoi qui pourrait la sortir d’ici.

« Ça va aller ? »


Et puis elle haussa les épaules et se détourna vers la direction indiquée par ce qui devait bien être un chat complètement dégueulasse et qui finirait par passer sous les lames, les griffes et même les crocs d’Aiko.
Elle s’engagea sur le chemin, donc, bizarrement parsemé de je ne sais combien de flaques d’eau. Curieuse, la jeune femme s’accroupit et posa une des lames dans l’une des dites flaques… Avant de la voir disparaitre. Elle arqua un sourcil, bien tenté d’y mettre un doigt, un pied… Rien ne pourrait être pire que cet endroit, si ?
Soudainement, l’image de Glen-sama s’imposa à elle. Où était-il ? Seul ?
Elle aimerait bien le revoir, lui poser quelques questions, voir s’il se souvenait réellement d’elle.*Elle se redressa en soupirant, attrapant ses cheveux en une queue de cheval haute en lançant :

« Évite ces flaques d’eau, j’sais pas où elles mènent, mais joue pas au malin. »

Ou fais-le, à vrai dire, Aiko ne dis même pas ça pour avoir bonne conscience ; elle s’en fiche totalement. Comme elle se fiche de bien des choses, de bien des personnes, sauf quelques rares – très rares – exceptions
Haussant les épaules – ça allait finir par devenir une manie – elle accéléra sa marche avant de sentir des bestioles et des petites bêtes lui monter sur le corps. N’étant pas du genre à se plaindre, elle ne dit rien. Pourtant, lorsque griffures et morsures commencèrent à se faire ressentir, elle se mit à frapper de ses mains son corps. Et puis, en voyant aussi au sol, elle les écrasa, sans toutefois tomber dans une quelconque flaque d’eau.
Maintenant, ça va être très simple : si un chat, un elfe, une idiotie du même style, décidait de sortir de l’ombre et de tomber sur les deux jeunes gens, Aiko allait décidément péter un câble. Vous savez, piquer une durite. Et chez une femme, ce n’est ni joli à voir, ni bon. Parce que concerné ou pas, ça fera mal.
Avis au petit brun.

Alexiel avançait en essayant de penser le moins possible, non il ne voulait plus retomber dans cette espèce d'euphorie étrange dans lequel il avait baigné. Sa coéquipière semblait avoir tout autant de tendresse qu'un hérisson enfin il ne cherchait pas non plus à sympathiser. Alors qu'ils progressaient ensemble, il sentait ses jambes se raidir de plus en plus, il sentait bien qu'il ralentissait leur avancée et cela l'énervait d'autant plus que la fille avec qui il était semblait suivre elle le rythme. La fierté de notre cher Alexiel était fragile rt là s'en trouvait douloureusement atteinte. Il ne supportait pas d'être attaché à quelqu'un de la sorte et s'il avait manifesté un quelconque réconfort. Il lui était arrivé de jeter un tant soit peu un regard tout au plus sur celle qui l'accompagnait en songeant que dans un sens jamais plus il n'aurait ce genre d'attache. Malgré tout même si cette proximité était parfaitement inadmissible, il se sentait bien en y repensant, enfin jusqu'à ce que survint le prochain événement qui tourna cette progression en cauchemar.

Le chat apparut de nouveau, Alexiel fut encore trop surpris pour sortir de ses manches une remarquer cinglante à cet animal. il aurait tant voulu lui dire de s'occuper de d'autres visiteurs qu'eux précisément. il s'ennuyait à ce point ? Il ouvrit la bouche en inspirant brusquement mais aucun son ne put en sortir. Une espèce de végétation s'entortilla autour de ses chevilles, déjà qu'il avait les jambes raides mais là c'était la totale. Au moins ils n'avaient plus à marcher. Aiko n'avait pas donné son dernier mot et lorsqu'il vit ... enfin une partie de son corps qui se tortillait dans tous les sens pour se libérer, il haussa les sourcils. Et alors ils étaient suspendus et après... ? Il sentit que sa jambe lui donnait des envies de se gratter pour s'apercevoir que des insectes allaient sur lui... Là, il se rappela les paroles du chat qu'il avait soigneusement voulu oublier et pour cause ! IL fit une tête horrifiée voyant que ces créatures étaient déjà sur lui, comment avait cette fille ? Il se débattait en lui faisant des signes comme un noyé au bord de la noyade. Des gouttes de sueur commençaient à s'écouler sur sa nuque, il était terrifié et la peur était décidément une excellente motivation pour déguerpir de cette position compromettante qui lui avait donné bien des rougeurs. Il se souvenait encore .... de ce qu'il avait vu, mais là n'était pas la question, il devait se sauver. Au boutde plusieurs instants après Aiko, il se saisit d'une branche qu'il brisa afin d'obliger ce qui le retenait à se relâcher. Il força, força et la branche se desserra. N'ayant rien pour le retenir, il tomba au sol lourdement, roula sur un lit de mousse en contrebas... pour entendre un ça va. Déjçà qu'il n'avait aucunbe envie de répondre, son dos était en bouillie, il était encore tout mortifié de toutes ces bestioles quii lui couraient encore dessus... Alexiel se leva rapidement et rejoignit Aiko au pas de course tout en lui glissant par vengeance un magnifique scarabée dans le cou... Il n’avait jamais été doué pour parler de toute manière alors il préférait agir. Tout en marchant, il la fixait en se rappelant sa vision d'il y avait quelques secondes...

" T'es pas moche en fait", finit-il par lancer tandis qu'il attendait de voir sa réaction sans regarder où il posait les pieds à vrai dire...